이르면 2013년부터 외교관의 절반 이상이 외무고시 출신이 아닌 외교아카데미 출신 인력으로 충원될 전망이다.
청와대 관계자는 20일 "''외교아카데미 설립을 통한 외교관 충원 및 외교역량 강화안''을 외교통상부와 공동으로 이명박 대통령에게 보고했으며 이 대통령은 외무고시 제도를 유지하는 동시에 필요인력의 절반만 선발토록 하는 안을 승인했다"고 밝혔다.
이 관계자는 "아직 공론화와 국회 입법 과정 등을 거쳐야 하기 때문에 최정적으로 결정된 것은 아니지만 정부가 이 안건을 유력하게 검토하고 있는 것은 사실"이라고 말했다.
예비 외교관을 양성하게 될 외교아카데미는 석사과정으로 한해 100명을 선발해 외교 교육 프로그램을 진행하며, 이 가운데 최종 20명을 심사를 통해 선발해 외무고시 합격자와 같은 5급 외교관으로 임명한다는 계획이다.
정부는 내년 상반기 중 외교아카데미 관련 입법을 마무리하고 2011년부터 첫 입학생을 선발, 2013년 첫 졸업생을 배출할 계획인 것으로 알려졌다.
정부 관계자는 "외교부의 순혈주의를 타파하고 외교인력의 전문성을 높이려는 계획은 이전 정부부터 추진돼 왔으나 일부 반발에 의해 무산됐었다"면서 "지난해부터 청와대를 중심으로 면밀한 검토작업을 거쳐 이 대통령에게 보고됐고 사실상 추진키로 방침이 정해졌다"고 말했다.