광주환경운동연합 제공전남광주 통합특별시장 민주당 경선 후보들이 잇따라 소형모듈원자로(SMR) 유치를 언급하자, 광주·전남 시민사회단체들이 '검증되지 않은 에너지원은 호남 미래를 위협한다'며 강하게 반발하고 나섰다.
광주환경연합을 비롯한 31개 광주·전남 시민단체는 26일 성명을 내 전남광주 통합특별시장 민주당 경선 후보들의 SMR 관련 발언을 규탄하고 나섰다.
이들 단체에 따르면 전날 열린 후보 토론회에서 강기정 후보가 "동부권 여수산단 수소환원제철 전환을 위해 SMR 설치가 필요하다"고 언급했고, 주철현 후보도 "고온가스형 SMR 실증이 되면 대량 수소 공급이 가능하다"고 밝혔다. 민형배·김영록 후보도 에너지 공급 방안으로 SMR을 거론했다.
시민단체들은 이 같은 논의가 현실과 어긋난다고 반박했다. 광양제철소와 여수산단은 현재 전력 부족 상태가 아니며, 부생가스와 LNG 발전으로 필요 전력을 충당하고 있다는 것이다.
이들은 "문제의 본질은 전력 수급이 아니라 제철·석유화학 산업의 경쟁력 약화"라고 지적했다.
단체들은 SMR의 기술적 불확실성도 문제 삼았다. 한국이 2012년 수천억 원을 투입해 개발한 소형원자로 '스마트(SMART)'가 단 한 기도 수요를 창출하지 못했고, 현재 추진 중인 'i-SMR'도 실증이 이뤄지지 않은 상태라는 이유에서다.
아울러 태양광·풍력 대비 경제성이 낮고, 기존 핵발전소보다 핵폐기물이 더 많이 발생한다고 주장했다.
단체들은 "검증되지 않은 에너지원에 호남의 미래를 맡길 수 없다"며 후보들이 핵에 의존하지 않는 에너지 체계와 경제 모델을 제시할 것을 촉구했다.