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"60년 전 북한에서 중공군에 공격을 받은 이래 오늘이 최악의 날입니다."
미국 의회의 윤리규정을 위반한 혐의로 정치적 위기를 맞고 있는 한국전 참전용사 출신의 민주당 찰스 랭글(80) 하원의원이 29일(현지시간) 기자들에게 자신의 착잡한 심경을 피력했지만 윤리위원회는 이날 청문회에서 13개항의 윤리규정 등을 위반한 혐의로 랭글 의원을 제소했다.
하원 윤리위원회 조사소위가 이날 공개한 랭글 의원에 대한 13개항의 윤리규정 및 연방법 위반사항에는 의원의 품위 손상을 비롯해 도미니카 공화국 소재 휴양시설의 임대료 수입과 지난 10년간 재산공개 과정에서 60만달러 상당의 자산을 누락한 혐의 등이 포함됐다.
또 뉴욕 ''랭글 센터'' 기금 모금, 원유회사 세금 특혜 등의 혐의를 받고 있는 것으로 전해졌다.
랭글 의원은 이날 시작된 윤리위 조사소위 청문회에 직접 출석하지 않았으며, 그동안 조사위가 제시한 규정위반 사항에 대해서도 인정을 거부하고 있다.
민주당과 공화당 의원 각 4명으로 구성된 조사위원회는 앞으로 청문회를 통해 랭글 의원의 위반사항에 대한 사실 확인작업을 진행하게 되며, 의회는 조사위의 보고서를 토대로 징계 여부를 최종 결정할 예정이다.
조사위의 공화당 간사인 마이클 매콜 의원은 "랭글에게 사전합의의 기회가 주어졌지만 (혐의인정을 거부한 만큼) 이제는 사실상의 재판 국면에 있다"고 말했다.
뉴욕 할렘지역을 지역구로 갖고 있는 랭글 의원은 지난 40년간 20차례의 선거에서 승리하면서 의원직을 유지하고 있는 최장수 의원 가운데 한 명으로 한국전 참전용사 출신의 하원내 대표적인 지한파 의원이다.
랭글 의원은 그러나 지난 2월 윤리규정 위반 혐의가 제기되면서 하원 세입위원장에서 물러났으며, 민주당으로서는 11월 중간선거를 앞두고 소속 의원의 윤리규정 위반 문제가 불거지면서 난처한 처지에 놓였다.
민주당 내부에서는 랭글 의원의 자진 사퇴를 요구하는 목소리도 나오고 있다.