정홍원 국무총리는 전남 진도 해상에 침몰한 여객선 세월호의 구조·수색 활동 정보에 관한 발표 주체를 '범부처 사고대책본부'(이하 대책본부)로 일원화하도록 18일 지시했다.
이는 세월호 구조·수색 활동 정보에 대한 정부 발표의 최종 책임과 권한을 진도 군청에 설치된 대책본부(본부장 해양수산부 장관)로 통일해 혼선을 최소화한다는 취지다.
정부는 이날 오전에도 잠수인력의 선체 진입 성공 여부를 놓고 중앙재난안전대책본부(중대본)와 서해지방 해양경찰청간에 서로 다른 발표가 나오는 등 사고발생 이후 구조·수색 상황 발표와 관련해 잦은 혼란을 일으켜왔다.
이에 따라 해양경찰청, 팽목항·진도 실내체육관의 현장지원반 등 세월호 수색·구조 활동에 관련된 모든 정부기관은 앞으로 대책본부가 발표하거나 대책본부를 통해 확인된 내용만 발표할 수 있다.
발표는 반드시 구두가 아닌 문서 형태의 '발표문'으로 해야 하며 현장에서 구두 설명이 필요한 경우에는 대책본부와 미리 협의해야 한다.
사전 협의를 통해 현장에서 발표된 내용은 나중에 대책본부에서도 그대로 알리도록 했다고 총리실은 밝혔다.
안전행정부장관이 본부장을 맡은 중대본에서도 수색·구조 활동과 관련한 내용은 대책본부에서 최종 확정한 내용을 발표해야 한다.
정 총리는 이와 관련, "다시는 사실과 다른 내용 보도로 피해자 가족에게 또 다른 슬픔을 주는 일이 없도록 해달라"고 당부한 것으로 전해졌다.
한편 정 총리의 사고현장 지휘와 관련해 총리실의 발표 내용이 잇따라 번복되며 빈축을 사는 모습이다.
총리실은 전일 '정 총리가 본부장을 맡는 범정부적 차원의 사고대책본부를 구성했다'면서 본부를 목포 서해지방해양경찰청에 설치할 예정이라고 밝혔다.
그러나 총리실은 사고대책본부 구성을 이날 취소한 것으로 확인됐다.