박근혜 대통령이 15일(현지시간) 오전 몽골 울란바타르에서 열린 제11차 아시아·유럽 정상회의(ASEM)에 참석해 전체회의에서 선도발언을 하고 있다. (사진=청와대 제공)
박근혜 대통령은 몽골 울란바토르 ASEM 정상회의를 계기로 15일 도날드 투스크 상임의장 및 장-클로드 융커 집행위원장 등 유럽연합(EU) 지도부를 만나 한·EU 자유무역협정(FTA)의 개정 필요성에 공감했다. 영국의 EU 탈퇴 등 발효 이후 변화상을 감안해 FTA를 개정하자는 얘기다.
회담에서 박 대통령은 "브렉시트 이후 신고립주의나 보호무역주의가 촉발될 가능성에 대한 우려가 남아 있다"며 "이런 때일수록 자유무역에 대한 신념을 바탕으로 상호교역 증대를 위해 긴밀히 공조해 나가자"고 제안했다. ASEM 경제장관회의를 내년에 서울에서 개최하는 데 대한 EU의 지지와 협조도 당부했다.
이와 관련해 양국 정상들은 "자유무역의 상징인 FTA의 혜택을 극대화하는 게 중요하다"는 데 공감했다고 청와대는 밝혔다. 양국 정상들은 또 "발효 5년간의 상황변화를 감안해 한·EU FTA 개정작업을 진행하면서, 특히 투자규범 도입 등을 통해 상호 투자확대를 위한 새로운 전기를 마련해 나가자"는 데 의견을 같이했다.
특히 박 대통령은 "영국의 EU 탈퇴 결정으로 여러 도전이 닥칠 수 있겠으나, 앞으로도 한국과 EU가 전략적 동반자 관계를 토대로 세계 평화와 번영을 달성하기 위한 협력을 강화해 나가자"고 말했다.
이에 투스크 상임의장과 융커 집행위원장은 "영국의 EU 탈퇴로 변한 것은 아무 것도 없다. 오히려 EU 회원국 내에서 유럽 통합에 대한 지지가 강화된 측면도 있다"면서 "브렉시트는 한·EU 관계에 어떠한 영향도 주지 않을 것"이라고 답했다.
회담에서는 북핵 문재와 관련한 논의도 심도있게 진행됐다. 박 대통령은 핵실험 등 북한의 각종 도발에 EU가 강력한 대응해온 데 사의를 표하고 "현재로서는 대북 제재 조치를 철저히 이행함으로써 북한이 변할 수밖에 없는 환경을 만드는 것이 북핵문제 해결을 위한 최선의 방법"이라고 강조했다.
박 대통령은 "한반도 통일이야말로 북한 핵과 인권문제 해결은 물론 아시아-유럽 간 협력 잠재력 극대화에도 기여할 수 있는 궁극적인 해결책"이라면서 EU의 적극적 지지와 협력을 당부했다.
투스크 상임의장은 "북한이 안보리 결의를 계속해서 위반하고 있는 것은 결코 받아들일 수 없는 일"이라며 "북한 핵문제가 동북아 지역을 넘어 국제사회의 평화와 안전을 위협하고 있는 만큼, EU로서는 안보리 결의는 물론 독자 제재조치를 강력하고 충실하게 이행하는 데 주안점을 두고 있다"고 밝혔다.
투스크 상임의장은 한반도 통일에 대한 지지 입장도 재확인했다.