사모펀드 환매 중단 규모가 1천억 원을 넘어선 옵티머스자산운용.(사진=박종민 기자/자료사진)
옵티머스 자산운용의 펀드환매 중단 사태가 단순한 펀드 사기 사건을 넘어 정관계 인사가 연루됐다는 로비 의혹으로 확산하고 있다.
회사 경영진들이 주고받은 문건에 여권 인사들의 실명이 언급됐는지를 둘러싼 논란부터 청와대 행정관으로 근무했던 옵티머스 이사의 부인의 지분 '차명 보유' 의혹 등이 차례로 도마 위에 올랐다. 한동안 관련 수사에 잠잠했던 검찰도 수사팀을 대폭 보강하겠다며 본격적인 수사에 돌입한 모습이다.
13일 법조계에 따르면 서울중앙지검 경제범죄형사부(주민철 부장검사)는 옵티머스 사태 관련 각종 로비 의혹에 대한 내부문건을 확보해 분석 중이다. 이 중에는 옵티머스 경영진들이 펀드 부실 사태를 미리 인지하고 향후 게이트화를 걱정했다는 취지의 내용이 담긴 '펀드하자 치유 관련' 문건도 포함됐다.
'펀드하자 치유 관련' 문건은 올해 4~5월 무렵 김재현 전 옵티머스 대표가 작성했고 같은 회사 이사인 윤모 변호사가 수사 중 검찰에 건넨 것으로 알려졌다. 이 문건에는 "게이트 사건화가 될 수 있다", "권력형 비리로 호도될 우려가 있다"는 등 로비 정황이 의심되는 표현이 적혀 의혹의 실체를 밝힐 핵심 단서로 지목된 상황이다.
다만 문건 안의 구체적인 내용에 대해서는 입장이 엇갈리고 있다. 일부 언론은 청와대 관계자 5명, 국회의원 5명 등 정관계와 재계 고위 인사 20명의 실명이 기재돼있다고 주장한 반면, 검찰은 "일부 실명이 기재됐을 분 청와대나 정계 인사의 이름은 없다"며 선을 그었다.
이를 두고 전체적인 핵심 내용은 같지만 작성자에 따라 세부적인 내용이 다소 다른 버전이 존재한다거나 일부 문건에서 몇몇 의혹이 부풀려졌을 가능성까지 제기된 상황이다. 검찰은 우선 확보한 문건의 진위 여부 확인에 주력하는 동시에 펀드 조성 과정 전반에 대해 살펴보겠다는 계획이다.
아울러 문건과 별개로 김 대표가 당시 금융감독원 소속 국장에게 현금 수천만원을 건넸다는 진술을 확보하고 이에 대한 사실관계도 확인 중이다. 검찰은 조만간 해당 국장을 소환 조사할 계획인 것으로 알려졌다.
(사진=연합뉴스)
한편 옵티머스 이사 윤 변호사의 부인이자 올해 6월까지 청와대 민정비서관실 행정관으로 근무한 이모 변호사에 대한 논란도 재차 부상하고 있다.
이 변호사는 옵티머스 사태가 불거질 무렵 청와대에 근무하며 지분 10%를 차명 전환했다는 의혹이 제기된 상태다. 아울러 윤 변호사와 이 변호사가 지분 절반을 보유한 장외기업 '셉틸리언'은 옵티머스의 돈세탁 창구로 지목되고 있다.
옵티머스 사태에 직간접적으로 연루됐을 가능성이 높은 상황이며 검찰도 이 변호사를 수사초기 한 차례 소환 조사했지만 아직 사법처리는 하지 않은 것으로 알려졌다.
앞서 검찰은 김재현 전 대표를 시작으로 윤 변호사, 또다른 이사 송모씨, 스킨앤스킨 고문 유모씨 등 회사 경영진과 사기 의혹 관련자들을 올해 7~ 8월 차례로 기소하며 펀드사기에 대한 수사를 일단락했다.
이들은 2018년 4월~2020년 6월 공공기관 매출채권에 투자한다며 투자자 2천900명으로부터 1조2천억원을 끌어모아 펀드를 조성한 뒤 부실채권 인수, 펀드 돌려막기 등에 사용한 혐의를 받는다.
검찰은 펀드사기 의혹 수사를 일단락하며 "고액의 펀드 사기 범행이 가능했던 이유에 대해 수사하겠다"며 로비 의혹에 대한 수사 확대를 예고했다. 하지만 정작 이렇다할 수사 진척이 없자 검찰 내외부에서는 "수사 의지가 부족하다"는 비판이 제기되기도 했다.
특히 사건 배당 당시 대형 금융범죄라는 의혹 규모에 맞지 않게 반부패수사부나 경제범죄형사부가 아닌 조사 1부에 배당된 점도 다소 의아하다는 지적이 나왔다. 중앙지검은 경영진을 기소한 이후인 지난 9월 검찰 중간간부 인사 단행 이후에서야 해당 사건을 경제범죄형사부로 재배당했다.
한편 사태가 권력형 게이트로 확산될 조짐을 보이자 윤석열 검찰총장은 전날 해당 수사팀 인원을 대폭 증원하라고 지시했다. 중앙지검 수사팀은 앞서 검사 4명을 추가로 파견해달라고 법무부에 요청했고 이에 대한 승인절차가 진행 중이다.