주한미군 A-10(선더볼트-Ⅱ) 대전차 공격기(사진=연합뉴스)
주한미군의 A-10 썬더볼트 II 공격기가 한국에서 훈련하던 중 실수로 발사체를 떨어뜨렸던 사실이 뒤늦게 알려졌다.
28일 미군 기관지 성조지(Stars and Stripes)에 따르면 지난 13일 미 공군 25전투비행대대 소속의 한 A-10 조종사가 정기 훈련비행 도중 강원 영월군 필승사격장 남쪽의 외진 곳에서 부주의로 비폭발성 발사체를 떨어뜨렸다.
한국군 당국은 이같은 상황을 알게 된 뒤 한미 합동으로 수색과 복구 작전을 벌였다고 성조지는 보도했다. 다만 이를 발표한 미 51전투비행단은 발사체가 정확히 어떤 것이었는지 밝히지 않았다.
51전투비행단 대변인은 "위치로 미뤄볼 때 발사체가 위협이 되지 않아 지난 16일 수색을 종료했다"고 설명했다. 한국군 관계자는 "민간 피해 등은 없었다"고 덧붙였다.
A-10은 근접항공지원을 전문으로 하는 공격기로 30mm 기관포, 로켓, 폭탄 등을 장비하고 지상의 표적을 공격할 수 있다.