2022 베이징 동계올림픽 기념 상징물. 연합뉴스
중국은 미국이 베이징 동계올림픽 보이콧 가능성을 시사하자 올림픽 정신에 위배된다며 강하게 반발했다.
자오리젠 중국 외교부 대변인은 7일 정례브리핑에서 "스포츠를 정치화하는 것은 올림픽 헌장 정신에 어긋나고 각국 선수들의 이익과 올림픽 사업에도 손해를 끼치는 것"이라고 밝혔다.
또 미국 올림픽 위원회를 포함한 국제사회가 받아들이지 않을 것이라며 우리는 베이징 동계올림픽을 뛰어나고 탁월하게 치를 자신이 있다고 밝혔다.
미국을 비롯한 서방국가들의 신장 집단학살 주장에 대해서는 "세기적인 거짓말"이라며 "우리는 신장의 실제 상황을 여러 장소에서 소개했다"고 강조했다.
네드 프라이스 미 국무부 대변인. 연합뉴스
앞서 네드 프라이스 미국 국무부 대변인은 6일(현지시간) 브리핑에서 미국이 동맹과 베이징올림픽 공동 보이콧을 협의하고 있느냐는 질문에 "우리가 분명히 논의하고 싶은 것"이라고 말했다.
이어 조율된 접근이 우리의 이익에 해당할 뿐만 아니라 동맹 및 파트너의 이익에 해당하는 것이라고 이해하고 있다며 "이것은 지금과 향후 모두 의제에 올라있는 이슈 중 하나"라고 덧붙였다.
하지만 프라이스 대변인의 발언 뒤에 익명의 국무부 고위 관리는 언론사에 보낸 성명에서 "2022년 올림픽 관련 우리의 입장은 변함없다"라며서 "동맹국 및 협력국과 공동 보이콧을 논의하지 않았고 (현재도) 논의하지 않고 있다"라고 부인했다.