미국 제약사 머크의 코로나19 알약 치료제. 연합뉴스미국 제약사 머크앤드컴퍼니에 이어 화이자도 코로나19 먹는 치료제를 개발했다.
화이자는 5일(현지시간) 코로나19 치료 목적으로 개발한 항바이러스 알약을 임상시험한 결과 높은 효과가 나타났다고 발표했다.
코로나19 증상이 가볍거나 중간 수준인 백신 미 접종 환자 중 비만이나 당뇨병, 심장병 등으로 입원할 위험이 높은 환자 1219명을 대상으로 실험한 결과 증상이 시작된 뒤 사흘 안에 이 알약을 복용한 사람의 0.8%만 입원을 했다고 밝혔다.
치료 후 28일 이내에 사망한 사람은 없었다고 한다.
반면 위약을 먹은 사람의 입원율은 7%였으며, 사망자도 10명이 나왔다고 덧붙였다.
화이자는 이 알약이 코로나 환자의 입원과 사망 확률을 89%까지 줄여주는 것으로 나타났다고 설명했다.
앞서 코로나19 치료제 몰누피라비르를 개발한 머크앤드컴퍼니는 이 약이 코로나19 환자의 입원율과 사망률을 절반가량 낮추는 효과를 보였다고 밝힌 바 있다.
화이자측은 11월 25일인 추수감사절 연휴 전에 FDA에 긴급사용 신청을 할 계획이다.
'팍스로비드'라는 상표가 붙을 예정인 화이자의 코로나 치료제는 코로나바이러스가 증식하는데 필요한 핵심 효소의 활동을 봉쇄하도록 개발됐다고 한다.
인간면역결핍바이러스(HIV) 치료제인 리토나비르와 혼합 투여하는 방식으로, 세 알씩 하루에 두 번 총 6알을 먹게 된다.
먹는 코로나19치료제는 코로나 백신 접종을 기피하는 사람들이 적지 않은 상황에서 코로나 대응을 위한 또 다른 중요 수단으로 간주된다.
조 바이든 미국 대통령은 이날 화이자의 알약이 FDA 승인을 받을 경우를 대비해 이미 수백만 용량을 확보해놓은 상태라고 밝혔다.