먹는 코로나19 치료제. 연합뉴스정부가 코로나19 먹는 치료제 도입을 당초 예정된 내년 2월에서 최대한 앞당기겠다고 밝혔다.
보건복지부 류근혁 2차관은 9일 출입기자단 간담회에서 "어제 질병관리청에서 브리핑을 통해 내년 2월까지 경구용 치료제를 도입한다고 발표했는데 저희들 생각으로는 좀 더 당겨야 한다고 보고있다"고 밝혔다.
앞서 질병청 측은 전날 브리핑에서 "정부는 40만 4천명분의 경구용 치료제 확보를 결정했고 내년 2월부터 단계적으로 도입할 예정"이라고 발표한 바 있다. 정부는 머크앤드컴퍼니(MSD)사와 20만 명분, 화이자사와 7만 명분 구매약관을 체결했다. 나머지 13만 4천명분은 MSD, 화이자, 로슈 등 해외 치료제 개발 3사를 대상으로 선구매 협의중이다.
정부는 내년 2월보다 최대한 일찍 도입을 당기겠다는 입장이다.
류 2차관은 "모든 노력을 다해서 임상시험과 인허가 문제를 조기에 종결해 2월 도입보다 좀 더 당길 수 있도록 노력하고 있다"며 "다만 얼만큼 도입을 당길 수 있는지는 현재 단계에서 뭐라 말하기는 어렵다"고 설명했다.
그러면서 "다른나라에서 경구용 치료제 쓸 때 우리나라도 같이 쓸 수 있도록 최선 다할 것"이라고 덧붙였다.
또한 옵션 계약을 통해 기존에 밝힌 40만 4천명분보다 더 많은 물량이 들어올 수도 있다고 설명했다. 다만 이 옵션 계약이 얼만큼의 양인지는 아직 정하지 않았다고 했다.
류 2차관은 "내년 유행 상황을 지켜보면서 경구용 치료제가 더 필요하다고 판단되면 옵션을 행사해 충분히 구매될 수 있도록 할 것"이라며 "정확한 물량을 명시하지는 않았고 확진자가 많이 늘고 유행 상황이 안 좋아질 것에 대비해 옵션을 행사할 수 있도록 계약을 체결했다"고 전했다.
다만 경구용 치료제가 코로나19 유행 상황을 잠재울 '게임체인저'까지의 역할을 하기는 힘들 것으로 봤다. 보조적인 역할일뿐 결국 백신 접종이 중요하다는 것이다.
류 2차관은 "게임체인저라고 단정적으로 말씀드리긴 어렵다"며 "큰 도움이 될 것으로 보고있지만 코로나 대응을 위해서는 기본 방역수칙이 중요하다"고 전했다.
이와 함께 코로나19 백신도 반드시 맞아야한다고 강조했다.