사전투표를 하고 있는 더불어민주당 이재명 대선후보, 국민의힘 윤석열 대선후보. 윤창원 기자20대 대통령선거 사전투표율이 동시간대 역대 최고치를 경신하며 뜨거운 열기를 보이자 여야 모두 각 당 대선후보의 당선 가능성을 예상하며 고무적인 분위기다.
사전투표율 17.6%…오늘 최종 30% 넘을듯
5일 중앙선거관리위원회에 따르면, 전날 사전투표율은 오후 6시 기준 17.6%로 같은 시간대 역대 최고치로 집계됐다.
이는 동시간대 19대 대선 투표율 11.7% 보다 5.9%p나 높은 수치다. 지난 2020년 21대 총선 때는 12.1%였다.
중앙선관위 집계사전투표율은 최종 선거의 승패를 가를 바로미터로 여겨지기도 하는 만큼 각 당에서도 비상한 관심을 쏟고 있다.
지난 21대 총선 당시 지역구를 기준으로 더불어민주당은 56.28%, 국민의힘의 전신인 미래통합당은 34.88%를 기록했다. 그 결과 민주당이 최종 선거에서 압승을 거뒀다.
4·7재보궐선거 때는 사전투표에서 민주당 박영선 후보가 45.6%, 국민의힘 오세훈 후보가 51%를 얻었고 결국 오 후보가 최종 승리했다.
민주당 "젊은층 사전투표 많이 해 유리…2030 尹心 변수도"
민주당 이재명 후보 측은 높은 사전투표율이 이 후보 지지를 나타낼 수 있다고 분석하며 긍정적이라는 반응이다.
이재명 더불어민주당 대선 후보가 4일 서울 강동아트센터 입구에서 열린 '강동의 선택은 이재명입니다!' 강동 유세에서 지지자들에 손을 들어 보이고 있다. 윤창원 기자젊은 연령대가 전통적으로 사전투표에 적극 참여하는 경향을 보였기 때문에 진보당인 민주당에 유리하다는 계산이다. 실제로 과거 보수당은 사전투표를 적극적으로 독려하지는 않는 모습을 보이기도 했다.
민주당 선대위 관계자는 "이번 선거는 특히 2030의 표심을 예측하기 어렵다"면서도 "젊은 층의 경우 본 투표 때 놀러 가거나 학업을 하거나 일을 하는 경우가 많기 때문에 사전투표를 많이 하는 경향이 나타난다"고 분석했다. 높은 사전투표율이 민주당 지지를 나타낸다고 해석할 수 있다는 것이다.
이 때문에 이 후보는 사전투표를 하루 앞둔 3일 당초 강원도에서 사전투표를 하기로 했다가 서울 광화문 소공로로 장소를 급하게 변경하기도 했다.
이에 대해 민주당 선대위 강훈식 전략기획본부장은 전날 KBS라디오에 출연해 "20대, 40대 청년들과 직장인들이 많은 곳에 가서 투표를 독려하자는 전략이었다"며 "우리 지지층 중 직장인들이 많아 그분들에게 적극적으로 호소하기 위해 광화문 일대로 사전투표 장소를 급하게 바꿨다"고 설명했다.
다만 2030의 표심이 민주당을 향해있다고 단정하기는 어렵다는 분석도 있다.
실제로 CBS노컷뉴스의 의뢰로 서던포스트가 지난 2일 전국 만18세 이상 남녀 1001명을 대상으로 실시한 여론조사에 따르면, 20대는 이 후보(23.7%)보다 윤 후보(30.1%)를 더 지지하는 것으로 나타났다. 30대에서 이 후보와 윤 후보 지지율은 35.1%로 동률이다.
해당 조사는 구조화된 설문지를 활용한 전화면접조사로 진행됐으며 95% 신뢰수준, ± 3.1%p다. 피조사자는 무선 RDD 표본프레임에서 무작위 추출됐고 무선 RDD(Random digit dialing)로 표본추출됐다. 응답률은 10.9%고 성별, 연령별, 지역별 가중값을 부여했다. 구체적인 내용은 선관위 홈페이지 참고.
민주당 우상호 총괄선거대책본부장은 전날 TBS라디오에서 "지금은 2030세대라고 경향적으로 민주당을 지지하는 비율이 높지 않기 때문에 투표율 상승이 곧 민주당에 유리하다는 공식은 깨졌다"며 "이번 선거는 투표율이 높냐, 낮냐가 후보의 유불리를 입증하는 선거가 아니다"라고 분석했다.
지난해 4·7 서울시장 재보궐 선거에서도 높은 사전투표율을 보였지만 국민의힘 오세훈 후보가 민주당 박영선 후보를 약 20%p 차이로 앞서며 이기기도 했다.
반면 최근 여론조사에서 윤 후보를 지지하는 2030의 표심이 과표집됐다는 낙관적인 분석도 있다. 윤 후보를 강하게 지지하는 일부 의사가 과도하게 부풀려졌다는 주장이다.
다른 선대위 관계자는 "최근 여론조사 경향을 보면 2030세대에서 이 후보와 윤 후보의 지지율 격차가 좁혀지는 흐름을 보이고 있다"며 "투표가 가까워질수록 마음의 결단을 내린 2030세대 의사가 골고루 표집되기 시작한 것으로 분석하고 있다"고 긍정적인 해석을 내놓았다.
국민의힘 "2030의 윤석열 지지, 허상 아냐"… 부정선거 이미지는 '발목'
윤 후보 측은 2030세대의 지지가 허상이 아니라는 입장으로 높은 사전투표율에 표정관리를 하는 모양새다.
윤석열 국민의힘 대선후보가 4일 부산 북구 구포시장 인근에서 가진 유세에서 시민들에게 지지를 호소하고 있다. 황진환 기자국민의힘 김근식 전 비전전략실장은 전날 YTN에 출연해 "윤 후보의 지지분포도를 보면 젊은층에서 상당히 높은 지지를 받고 있다"며 "젊은층 지지율을 높게 확보하고 있기 때문에 오히려 사전투표를 독려해서 사전투표에 많은 젊은층들이 참여할 수 있도록 하는 것이 윤 후보의 당선에 도움이 된다는 전략적 판단을 하는 것 같다"고 설명했다.
한 국민의힘 선대본부 관계자도 "오늘 사전투표 현장에 직접 가봤는데 2030이 정말 많았다"며 "높은 투표율에 대해 당에서도 고무적인 상황이라고 보고 적극적으로 투표를 독려하고 있다"고 분위기를 전했다.
단 여전히 발목을 잡고 있는 사전투표 '부정선거 이미지'는 여전히 고민이 되는 지점이다.
지난 2020년 총선에서 낙선한 민경욱 전 의원이 "선관위가 사전투표에 불법 QR코드를 적용했다"는 취지로 선관위 관계자들을 검찰에 고발했고, 이후 보수 유튜버들이 각종 가짜뉴스를 생산하면서 사전투표가 부정선거라는 이미지가 퍼진 것이다.
실제로 조선일보·TV조선 의뢰로 칸타코리아가 지난 1~2일 실시한 여론조사에서 윤 후보 지지자의 사전투표 의향은 21.9%로 매우 낮은 수준이다. 이 후보 지지자의 응답 51.9%와 비교하면 절반도 되지 않는다.
이에 대해 국민의힘 측은 김 전 비전전략실장은 "지난 총선에서 이른바 부정선거 논란이 있었고 그에 대한 상당한 후유증을 겪었다"면서도 "지난해 서울시장, 부산시장 보궐선거 때 그 부분에 대한 현실적인 오해가 불식됐다고 보고있다"고 평가했다.