충북CBS는 6.1지방선거를 앞두고 주요 격전지를 돌며 후보들의 주요 공약과 비전을 들어보고 판세까지 가늠해보는 시간을 마련했다.
28일 '문심'과 '윤심'의 맞대결이 성사되며 지방선거의 전체적인 지역 판세에도 영향을 미칠 충청북도지사 선거전을 짚어봤다. 
노영민.김영환, 충북선관위 제공
차기 충북도지사 선거는 더불어민주당 노영민 전 대통령 비서실장과 윤석열 대통령 당선인의 특별고문인 국민의힘 김영환 전 국회의원의 빅매치로 치러지게 됐다.
신구 권력의 대리전 양상을 보이고 있는 데다 고교·대학 동문이자 민주화 운동과 정당 활동을 함께한 동지 간의 대결로 벌써부터 전국적인 관심을 받고 있다.
이런 관계를 의식한 듯 두 후보는 일찌감치 정책 대결을 선언하고 표밭을 다지는데 집중하고 있다.
노 전 실장은 5년 동안 모든 신생아에게 매달 70만 원을 지급하는 저출생 극복 공약을, 김 전 의원은 착한은행을 세워 무이자 장기할부로 의료비를 지원하는 의료비후불제를 전면에 내세웠다.
다만 청주권 3선 의원과 대통령 비서실장 등으로 활동하며 지역 현안을 챙겨온 노 전 실장은 지역 전문가라는 점을 최대 강점으로 꼽으며 차별화를 꾀하고 있다.
노 전 실장은 "다목적 방사광 가속기, 오송 분기역 유치 등 충북의 오늘을 있게 한 주요 성과를 충북 도민들과 함께 일궈 왔음을 정말로 자랑스럽게 생각하고 있다"며 "벼락 공부로는 충북 도정을 이해할 수도 없고 제대로 운영할 수도 없다고 생각한다"고 지적했다.
그러면서 "충북의 과거와 현재를 가장 잘 알고 충북의 미래 비전을 확실하게 실행을 할 수 있는 적임자는 바로 저라고 확신하고 있다"고 강조했다.
그럼에도 불구하고 역설적으로 문재인 정부의 부동산 정책 실패와 대선 패배 책임에 대한 비판은 선거 내내 그를 괴롭힐 가능성이 높다.
줄곧 수도권을 기반으로 경기도 4선 의원과 과학기술부 장관 등을 역임한 김 전 의원은 윤석열 당선인의 특별고문으로 다음 달 10일 새정부 출범과 맞물려 충북 현안 해결에 적임자임을 강조하고 있다.
김 전 의원은 "정권이 교체돼서 새로운 정부가 들어섰기 때문에 거기에 맞게 충북도정도 바꿔줘야 한다"며 "충북의 빈약한 재정과 예산 등을 극복하려면 중앙 정부와의 협력이 필요한데 지방 권력도 이번에 바뀌어야 한다"고 역설했다.
이어 "12년 동안 민주당이 집권하면서 보여준 한계를 극복하려면 이제는 새로운 방식으로 새로운 자극이 필요한데 그런 면에서 그동안 제가 쌓아왔던 경험과 능력, 인맥을 활용할 필요가 있다고 생각한다"고 덧붙였다.
그러나 노 전 실장과 달리 치열한 당내 경선 과정을 거치면서 불거진 철새 정치 논란과 심각한 내분은 대선 승리의 여세를 몰아갈 절호의 찬스에 찬물을 끼얹고 있다.
특히 충북지사 선거는 역대 7번의 선거에 단 한 번을 제외하고는 모두 야당이 승리했다는 점 등에서 현재까지는 누구도 우세를 장담할 수 없는 박빙의 승부로 흘러가고 있다.
이시종 현 지사의 3선 연임 제한으로 무주공산이 된 차기 충북지사 선거에서 충북 민심은 마지막에 어느 쪽의 손을 들어줄지 이번 6.1지방선거의 최대 관심사로 떠오르고 있다.