국민의힘 박수영 의원(사진 왼쪽)의 지역구 부산 남구갑과 더불어민주당 박재호 의원(사진 오른쪽)의 지역구 납구갑을이 내년 총선에서 합구가 되면, 부산은 현행 지역구 18석에서 17석으로 줄어들 것이라는 전망이 나오고 있다. 각 의원실 제공내년 4월 총선을 1년가량 앞두고 국민의힘에서 의원 정수를 줄이자는 목소리가 커지고 있는 가운데, 부산 역시 현행 지역구 18석에서 1석이 줄어들 수 있다는 전망이 나오고 있다.
최근 국회의원 전원이 참여해 선거구제에 대한 난상토론을 벌인 전원위원회에서 의원 정수와 관련된 발언이 쏟아졌다.
부산에서도 국민의힘 이헌승(부산진구을), 박수영(남구갑), 안병길(서동구) 의원 등이 발언자로 나섰다.
박수영 의원은 "균형발전을 위해 특별시, 광역시, 특례시는 물론 과밀지역인 경기도 전체에 중대선거구제를 적용해 의석수를 줄이자"면서 "수도권에 중대선거구제를 도입하면 28석을 줄일 수 있다"고 주장했다.
안병길 의원 역시 "국회의원 정원 감소, 이제는 말보다 실천해야 할 때"라며 "16대 국회는 국민의 요청에 응답하며 의석수를 26석 축소했다"고 말했고, 이헌승 의원은 "여론조사에서 비례대표 의석을 줄이자는 의견이 훨씬 많은데, 아예 비례대표제 자체를 폐지해야한다"고 의견을 내놨다.
특히 전원위를 앞두고 국민의힘 김기현 대표가 의원 정수 30명 축소를 내걸면서, 차기 총선에서 부산의 현행 지역구 18석을 사수할 수 있냐가 지역 정가의 최대 관심사로 떠올랐다.
전체 인구가 선거구 획정 인구 하한 미달인 국민의힘 박수영 의원의 지역구 '남구갑'과 더불어민주당 박재호 의원의 지역구 '남구을'은 내년 총선에서 하나의 지역구로 합쳐질 가능성이 매우 높다.
여야를 막론하고 부산 정가에서는 남구가 1개 선거구로 통합되더라도 인구 상한선을 넘긴 동래‧북구 중 하나를 분구시켜 18석을 유지하자는 입장이다.
문제는 의원 정수를 줄여야 한다는 여론에 힘이 실리고 있고, 집권 여당의 당 대표까지 10% 정원 축소 카드를 꺼내 들어 부산이 현행 의석수를 지키기 힘든 상황에 놓였다는 점이다.
국회의원 정수를 줄이자는 여론이 점차 커지고 있어, 내년 총선에서 부산은 현행 18석에서 1석이 준 17석으로 갈 가능성 높은 것으로 전망된다. 송호재 기자동래구가 지역구인 국민의힘 김희곤 의원은 "동래구 인구는 남구보다는 많고, 북구 보다는 적은데, 인구가 점차 증가하는 추세여서 언젠가는 분구가 돼야 한다"면서도 "의원 정수를 줄여야 한다는 여론이 만만치 않아 차기 총선에서 동래구나 북구가 실제 분구가 될지는 끝까지 지켜봐야 할 것 같다"고 말했다.
익명을 요구한 한 여당 의원은 "부산은 다음 총선에서 17석으로 갈 가능성이 높다"면서 "부산과 인구가 비슷한 인천은 지역구가 13석인데, 부산은 18석이나 돼 도시 간 형평성의 문제가 있다"고 지적했다.
실제 지난 2월 기준 부산 인구는 인천 인구보다 34만 명밖에 많지 않지만, 의석수는 5석이나 많다.
국회 정치개혁특별위원회 간사인 더불어민주당 전재수(북강서갑) 의원도 "현재 부산 인구를 감안하면 국회의원 의석수가 2석 줄어들 수 있다"며 "여야 모두 국회 내 부산의 목소리를 유지하기 위해 지금의 18석을 지키려는데 뜻을 같이하겠지만, 상황은 녹록지 않다"고 밝혔다.
한편, 부산지역에서 인구 하한선에 못 마치는 지역은 남구 갑‧을 이외에도 '사하갑'이 하나 더 있다.
더불어민주당 최인호 의원이 있는 사하갑으로 국민의힘 조경태 의원 지역구인 사하을의 신평동을 떼 오는 동 조정을 통해 2개 선거구가 유지될 것으로 관측된다.
사하구는 현역 의원들이 당을 떠나 자신의 지역구를 유지하려는 뜻을 같이할 수 있는 상황이지만, 동래·북구는 분구의 총대를 멜 이해당사자가 당장은 없고, 다른 지역과의 형평성 문제도 있어 부산지역 정원이 1석 줄어드는 데 무게가 실리고 있다.