박종민 기자'더불어민주당 전당대회 돈 봉투 의혹'의 핵심 당사자인 송영길 전 대표에 대한 압수수색으로 야권을 향한 검찰 수사가 본격화하는 양상이다. 검찰의 칼날이 당 내부 여러 인사들로 확대할 수 있다는 관측이 나오는 가운데, '신중론'을 펴오던 민주당이 의혹 당사자들에 대한 탈당 권유 등 강제 조치를 두고 또 다시 고심에 빠진 분위기다.
서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)는 지난달 29일 송 전 대표의 주거지와 후원조직 등 4~5곳에 대한 압수수색에 나섰다. 송 전 대표가 프랑스에서 귀국해 검찰에 '선제 출석' 입장을 밝힌 지 나흘 만이다.
그간 검찰은 '돈 봉투' 전달에 관여한 것으로 의심되는 인물에 대한 수사에 집중해 왔다. 이날 송 전 대표에 대한 압수수색을 기점으로 최종 수혜자와 더불어 돈을 받았다는 의혹을 받는 인물에 대한 수사도 곧 본격화 할 것이란 전망이 나온다.
宋 압색으로 수사 확대 가능성…민주당, '강제 조치 불가' 기조
더불어민주당 윤관석 의원. 윤창원 기자때문에 당내에선 검찰 수사 확대가 당의 큰 위기로 비화할 수 있다는 우려가 고조되는 분위기다. 내부에선 윤관석·이성만 등 연루 의원들에 대한 강력한 조치가 필요하다는 목소리도 터져 나오는 상황이다. 다만, 당 지도부는 현재까지 이들에 대한 공개적인 탈당 권유나 진상 조사 등의 조치는 어렵다는 입장을 고수하고 있다. 민주당 권칠승 수석대변인은 지난달 30일 기자들과 만나 송 전 대표로 수사가 확대된 것에 대한 당의 입장을 묻는 질문에 "의원들의 개별 의견은 있겠지만 대변인으로서 드릴 말씀은 없다"며 "(당 차원 자체 조사 등에 대한) 방침도 아직 바뀐 것은 없다"고 밝혔다.
당이 이러한 방침을 세운 배경에는 수사권이 없는 당이 의혹을 강제로 조사하기가 현실적으로 어려운 데다가, 설사 무혐의 결론을 내릴 시 '셀프 조사의 한계'로 비춰질 수 있다는 판단이 작용한 것으로 보인다. 당의 한 중진 의원은 "윤관석·이성만 의원이 어디까지 관여됐는지 등 사안의 전모를 알아야 그 사람들에 대한 조치를 취할 수 있다"면서 "지금은 검찰 조사가 마무리 되지도 않아 근거가 없으니 조치를 취하기 어려운 것"이라고 설명했다.
총선을 1년 앞둔 상황에서 당이 나서서 의혹 당사자들에게 강한 조치를 내리기에 부담이 적지 않다는 지적도 나온다. 민주당의 한 지도부 의원은 "지금 시점에서 당이 일부 의원들을 탈당시키면 공천을 배제하는 것과 같은 의미로 읽힌다"며 "이 사안과 관련해 총선 때까지 법원의 판결이 나오기 어려운 상황에서 근거가 부족한 상태로 강제 조치를 하기엔 부담이 크다. 그렇기 때문에 수사가 좀 더 진행돼 종합적인 판단을 내릴 수 있는 시점을 고심할 수밖에 없다"고 말했다.
당내선 '강제 조치' 요구 빗발…박광온 체제서 전환점?
윤창원 기자그러나 당내 일각에선 여전히 자체 조사와 같은 강제 조치를 요구하는 목소리가 이어지고 있다. 총선 리스크로 번질 가능성 있는 만큼, 당이 조만간 결단을 내릴 수밖에 없을 것이란 전망도 나온다. 당의 또 다른 지도부 의원은 "지금 사람들의 관심은 재발방지책이 아니라 누가 돈을 받은 건지, 누가 책임지는가에 있다"며 "지금도 당내에서 목소리가 많은 상황에서 결국 윤관석, 이성만 의원에 대한 어떠한 조치가 있을 수밖에 없다. 이번 주 중에 어떤 조치가 있지 않을까 본다"고 말하기도 했다.
이에 지난달 28일 새로 출범한 박광온 원내대표 체제에서 지도부의 기조 변화를 기대하는 분위기도 있다. 박 원내대표는 선출 전 정견발표에서 "당선이 되면 곧바로 쇄신 의총을 열어 밤을 새워서라도 쇄신 방안을 마련해 국민들에게 보고하겠다"고 밝힌 바 있다.