대니얼 크리튼브링크 미국 국무부 동아태차관보가 최근 이뤄진 토니 블링컨 국무장관의 중국 방문 결과를 설명하기 위해 21일 김포국제공항으로 입국하고 있다. 연합뉴스토니 블링컨 미 국무장관의 방중에 동행했던 미 국무부 당국자는 "우리는 중국은 북한을 협상 테이블로 나오게 하기 위해 영향력을 행사할 수 있는 능력과 책임이 있는 점을 분명히 했다"며 "중국이 책임 있는 자세와 함께 한반도의 평화와 안정에 기여할 것이라고 기대하고 있다"고 말했다.
이번 방중에 동행했던 국무부 대니얼 크리튼브링크 동아태차관보는 21일 우리 정부에 방중 결과를 설명하기 위해 서울 종로구 외교부 청사를 찾은 자리에서 기자들과 만나 이렇게 말했다. 그는 이날 최영삼 차관보와 점심을 함께한 뒤 장호진 1차관을 만나 이러한 내용을 설명했다.
크리튼브링크 차관보는 "미국은 가장 중요한 동맹 관계에 대해 계속 집중하고 있고, 한국보다 더 나은 동맹은 없다"며 "한미 사이에뿐만 아니라 한미일 사이의 협력도 증가하고 있다는 점에 고무됐다"고 말했다.
외교부는 이날 그가 최영삼 차관보와 점심 식사를 겸해 회담하면서 블링컨 장관의 중국 방문 결과를 비롯해 한미동맹, 한중·미중관계, 북한문제, 주요 지역·글로벌 현안에 관해 심도있는 협의를 했다고 밝혔다.
시진핑과 악수하는 블링컨 美 국무장관. 연합뉴스크리튼브링크 차관보는 블링컨 장관의 방중을 통해 중국 측과 솔직하고 실질적이며 건설적인 대화를 가졌다고 하며 최 차관보에게 방문 결과를 상세히 설명했다. 또 미중 사이 오해·오판에 따른 충돌 가능성을 방지하기 위해 중국 측과 고위급 소통 채널을 유지하는 한편, 자유롭고 개방된 규범 기반 국제질서를 수호하기 위해 한국을 비롯한 동맹·우방국과 계속해서 긴밀히 협력해 나갈 것이라고 말했다.
최 차관보는 블링컨 장관의 이번 중국 방문을 포함해 중국과 꾸준히 소통하며 미중관계를 책임있게 관리해 나가려는 미국 측의 노력을 지지한다면서, 한중관계 관련 우리 입장을 설명하면서 상호존중에 기반한 건강하고 성숙한 한중관계를 구축해 나가기 위해 노력할 것이라고 말했다.
이와 함께 크리튼브링크 차관보는 이번에 미중이 날로 무모해지는 북한의 도발 행위와 위협적 언사에 관해 논의했다며, 미국 측은 중국이 안보리 상임이사국이자 북한에 대한 영향력을 보유한 특수한 위치에 있는 만큼 북한이 도발을 중단하고 비핵화의 길로 돌아올 수 있도록 적극 노력하여 줄 것을 촉구했다고도 설명했다.
최 차관보는 북한의 도발 중단과 비핵화가 중국을 포함한 국제사회 전체의 공동 이익이라는 한미의 일치된 인식을 재확인하면서, 이를 위한 중국의 건설적인 역할을 지속 촉구해 나가자고 말했다.