국민의힘 하태경 의원. 박종민 기자국민의힘 하태경(3선·부산 해운대갑) 의원은 7일 내년 4월 총선에서 서울 지역 출마를 선언했다. 다음 총선을 앞두고 여당의 우세 지역인 영남권 중진 의원 중 수도권, 험지 출마를 선언한 것은 하 의원이 처음이다.
하 의원은 이날 오전 국회 기자회견에서 "내년 총선에서 제 고향 해운대를 떠나 서울에서 도전하겠다"며 "서울에서 승리한다면 우리 당은 두 석을 따내는 효과를 얻게 될 것"이라고 밝혔다. 그는 "우리 당의 총선 승리, 특히 수도권 승리의 밀알이 되고자 하는 충심 때문"이라며 "작은 실천이 집권 여당의 책임정치 회복과 우리 당 총선 승리의 밀알이 되기를 희망한다"고 배경을 설명했다.
하 의원은 여당 내 비윤(非尹)계로 분류되고, 19대 총선부터 해운대갑 지역에서 내리 3선을 역임했다.
하 의원이 당내 가장 먼저 결단을 내림에 따라 영남권 인적 쇄신 문제를 놓고 고심 중인 여권에 일정 부분 혁신의 바람이 불지 주목된다.
부산을 포함한 경남(PK)과 대구·경북(TK) 등은 여권의 '텃밭'으로 당내 주류에 해당하는 중진 의원들이 다수 포진해 있다. 부산 지역 대표적인 다선·친윤(親尹)계로 장제원(3선·부산 사상) 의원이 있다.
하 의원은 현재 여권의 상황에 대해 "우리는 지난해 정권교체를 해냈지만, 불안정한 여소야대는 불필요한 갈등과 반목만 증폭시키고 있다"며 "국정에 무한 책임이 있는 집권당부터 변화해야 한다"고 지적했다. 이어 "기득권을 내려놓고 오직 국민만 바라보고 국정을 이끌 것이라는 믿음을 드려 총선 승리를 이끌어야 한다"고 강조했다.
한편 서울 출마와 관련 구체적인 출마 지역에 대해선 "서울로만 결정했고, 아직 구체적으로 고민을 하지 않았다"고 말했다. 그러면서 "당과 상의를 계속할 것이고, 지금 마음은 당이 부르는 곳이면 어디든 가겠다는 마음을 가지고 있다"며 "오늘 아침 대표와 원내대표에게도 말했다. '역시 하태경이다. 고맙다' 이런 반응이었다"고 했다.
당 안팎에선 하 의원이 더불어민주당 정청래 최고위원의 지역구인 마포을에 출마할 수 있다는 이야기가 나온다. 현재 마포을 당협위원장은 김성동 전 의원으로 하 의원과는 바른정당에서 함께 활동했다.