이준석(오른쪽)·이낙연 개혁신당 공동대표. 윤창원 기자개혁신당의 내홍 기류가 심상치 않게 흘러가고 있다. 이준석-이낙연 두 공동대표 간 갈등이 이상 기류의 핵심적인 내용이다. 이런 가운데 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 "이준석 신당과 이낙연 신당은 생리적으로 맞지 않는다"고 지적했다.
이준석 공동대표는 17일 오전 10시 기자회견을 예고했다가, 돌연 취소했다. 당초 '토요일 오전' 긴급하게 잡힌 기자회견 형식을 놓고 갖가지 관측이 나왔었다. 이준석-이낙연 두 공동대표 간 내홍 기류가 악화되는 상황에서 '관계 정립'과 관련된 내용이 나올 것이란 전망이 있었다.
이 공동대표는 이날 기자회견 내용을 놓고 16일 밤늦게까지 측근들과 회의를 진행한 것으로 알려졌다. 모종의 강경한 발언을 하려다가 발길을 되돌린 것으로 보인다. 이날 개혁신당은 예정했던 2차 최고위원회의를 취소했다.
개혁신당은 최근 급격하게 하락하는 지지율과 이준석 측의 당원 이탈 등이 문제가 되고 있다. 특히 이준석 공동대표는 정의당 출신인 류호정 전 의원과 배복주 전 부대표의 입당으로 코너에 몰린 상황이다.
윤창원 기자 이런 가운데 김종인 전 위원장은 CBS 라디오 '박재홍의 한판승부'에서 "이준석 신당과 이낙연 신당은 생리적으로 맞지 않는다"며 쓴소리를 했다. 김 전 위원장은 "이준석의 개혁신당과 이낙연 신당은 생리적으로 맞지 않는 정당"이라며 "이준석 공동대표는 '개혁신당 깃발 아래 다 모이니 나한테 흡수되는 것'이라고 생각해 선뜻 합당에 동의했던 것 같다"고 지적했다.
김 전 위원장은 "제3지대 정당, 새 정치 세력은 미래지향적인 성격을 가져야 하고 국민에게 명분을 소상하게 설명할 수 있어야 하는데 지금 제3지대를 보면 사실 구정치인이 설치는 또 그런 판이 돼버린 것"이라고 했다. 그러면서 "(개혁신당에) 정체성에 맞지 않는 사람도 같이 섞여 들어온 것 아니냐. 슬기롭게 극복하지 않으면 아무것도 안 된다"고 덧붙였다.
사실상 이준석 공동대표를 지원 사격한 셈이다. 김 전 위원장은 "이낙연 대표 보고는 그런 얘기를 했다"며 "원로로서 젊은 이준석을 좀 소위 밀어주는 그런 역할을 해야지. 지금 어디 가서 총선에 출마해서 괜히 욕이나 얻어먹지 별로 득이 될 게 없다는 생각"이라고 말했다.
양향자 원내대표는 이날 오전 페이스북에 "가치와 비전, 철학과 목표가 분명하지 않고 정치적 세력 규합만으로는 100년 정당은커녕 일주일 정당도 안 된다는 게 제 판단"이라고 썼다. 개혁신당이 내부 갈등을 수습하려면 가치와 비전, 개혁 정신을 확립해 총선을 치러야 한다는 뜻을 담은 것으로 해석된다.