연합뉴스·윤창원 기자윤석열 대통령이 29일 이재명 더불어민주당 대표와 취임 후 처음으로 회담을 갖는다. 사전 의제 조율이 없었던 만큼, 국정 전반에 대한 폭넓은 대화가 이뤄질 것으로 예상된다. 대통령실은 '경청'과 '국정 기조 설명'에 초점을 맞추는 분위기다. 야당이 내세울 것으로 예상되는 민감한 의제에 대해선 신중하게 숙고하면서 수용 가능한 부분은 적극 검토하겠다는 기류도 흐른다.
윤 대통령과 이 대표는 이날 오후 2시 용산 대통령실에서 차담회 형식의 회담을 개최할 예정이다. 윤석열 정부 출범 후 첫 영수회담이다. 대통령실에선 정진석 대통령 비서실장, 홍철호 정무수석, 이도운 홍보수석이, 민주당에선 천준호 당대표 비서실장, 진성준 정책위의장, 박성준 대변인이 배석한다. 회담 시간은 약 1시간으로 예정돼 있지만, 안건을 둘러싼 대화 진전 여부에 따라 더 길어질 수도 있다.
윤 대통령은 전날 공식 외부 일정 없이 늦은 시간까지 회담 준비에 몰두한 것으로 전해졌다. 대통령실 실무진 역시 회담 준비에 분주했다.
회담에 임하는 대통령실의 기본 기조는 '경청'과 '국정 기조 설명'으로 보인다. 윤 대통령이 "이 대표로부터 많은 이야기를 듣고 싶다"고 공언한 만큼 최대한 열어놓고 듣는 한편, 국정 운영 기조에 대해 충분히 설명하며 협조를 구하겠다는 입장이다.
회담 주제에 있어 '민생'은 양측의 공통 분모가 될 것으로 예상된다. 홍 정무수석은 지난 27일 브리핑에서 "가장 중요한 것이 민생 현안, 국민적 관심 사항들"이라고 밝혔다. 민주당 역시 '민생 회복 방안'을 회담의 큰 줄기로 잡은 것으로 전해졌다.
다만 세부적으로 들어가면 시각차가 분명할 것이란 관측이 나온다. 민주당이 의제로 예고한 '1인당 25만 원의 민생회복지원금 지급'이 대표적 사례다. 대통령실 내부에선 '포퓰리즘'과 '물가 상승 압력' 등을 감안해 부정적 기류가 흐르고 있다. 대통령실에선 국회 통과를 당부한 각종 민생 법안들과 핵심 국정과제, 3대(교육·연금·노동) 개혁 등에 대한 협조를 당부할 가능성이 있지만, 야당이 수용할지는 미지수다.
국민적 관심 사안인 의대 증원을 둘러싼 의·정 갈등 문제도 테이블에 오를지 주목된다. 대통령 직속 의료개혁특별위원회가 출범했지만 의료계가 불참하면서 갈등은 장기화되는 양상이다. 이 대표는 최근 국회 차원의 '보건의료 개혁 공론화 특별위원회'를 제안한 상태다.
대통령실은 야당 제안에 신중한 입장이지만 '협치'와 '민생 현안 타결'을 중심으로 사안에 따라 가능한 부분은 수용하는 방향으로 적극 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 대통령실 관계자는 "의제 자체를 열어두고 있는 것이니까 그쪽이 얘기하는 것을 충분히 듣고 우리 기조를 충분히 설명할 것"이라며 "서민 경제가 어려우니 이 문제를 어떻게 함께 해결해볼지도 얘기하게 될 것"이라고 밝혔다.
대통령실 "국정 기조 설명" vs 野 "국정 기조 전환"
연합뉴스무엇보다 양쪽의 줄다리기는 '국정 기조' 논의에서 벌어질 가능성이 있다. 대통령실은 '국정 기조 설명'에 초점을 맞추고 있지만, 민주당은 회담의 또 다른 큰 줄기로 '국정 기조 전환'을 예고하고 있기 때문이다. 민주당은 대통령실과 실무 조율 과정에서 '해병대 채상병 사망사건 외압 의혹 특검법'과 '거듭된 재의요구권 행사 사과' 등의 의제를 요구한 것으로 알려졌다.
대통령실은 회담에서 야당의 이야기를 들어봐야 한다면서도 적절성과 절차상의 문제 등을 신중히 따져봐야 한다는 기류가 흐른다. 대통령실 관계자는 "대화가 어떻게 진행될지 보는 게 좋겠다"며 "국회에서 논의해야 할 부분도 있다. 여당 빼고 야당 대표와 대통령이 정할 수 없는 것들이 있다"라고 밝혔다. 민주당이 5월 임시 국회나 22대 국회에서 특검 처리를 예고하고 있지만, 회담 시점은 국회가 열리기 전이라 섣불리 결론을 내리기 어렵다는 시각도 있다.
회담 전날까지 여야의 시각차도 분명히 드러난 상태다. 민주당 박성준 수석대변인은 "국민은 윤 대통령에게 국정기조 대전환을 요구하고 있다"며 "윤석열 정부를 향하는 각종 의혹을 해소하기 위한 특검을 과감히 수용하고, 민생법안에 대한 거부권 행사를 자제해 국회와 국민을 존중하기를 바란다"고 했다. 반면 국민의힘 정희용 수석대변인은 "일방적인 강경 요구는 대화에 어떤 도움도 되지 않는다"며 "한 번의 만남에 모든 현안을 해결할 수 없음을 잘 알고 있다. 대통령과 정부, 여당은 야당과의 대화와 소통을 멈추지 않을 것"이라고 밝혔다.
윤 대통령과 이 대표가 처음 갖는 회담인 만큼 '공동 합의문'이 나올지 여부는 유동적이다. 또 다른 대통령실 관계자는 "주제를 정하지 않았고 자유롭게 얘기한다고 하고, 대통령께서 듣는다고도 하셨기 때문에 얘기에 따라서 결과든 합의든 나올 것"이라고 예상했다.