전북 전주-완주 통합이 12년 만에 다시 추진되고 있습니다.
완주군의 통합 추진 단체가 6천여 명의 찬성 서명을 제출했는데, 법적 절차에 따라 김관영 전북지사는 자신의 의견을 통합 건의서에 붙여 대통령 직속 기구인 지방시대위원회에 제출해야 합니다.
김 지사는 오늘(22) 오후 기자회견에서 "전주-완주 통합으로 자급자족이 가능해질 것"이라고 통합에 찬성하는 의견을 밝히며 "1백만 명 이상인 특례시 기준을 완화해 특례시 지정을 추진하겠다"고 약속했습니다.
[김관영 전북지사 : 양질의 일자리를 창출하고 주민의 삶의 질이 개선되는 동반발전의 선순환 구조를 만들어낼 수 있습니다…1백만 명 이상인 특례시 기준을 완화하겠습니다.]
다만, 김 지사는 보통교부세의 총액이 줄어들 수 있다는 지적에 대해선 "노력하겠다"는 원론적 답변 외에 이렇다 할 방안을 제시하지 못했습니다.
[김관영 전북지사 : 12년 동안 행정안전부에서 지원되는 교부세 총액이 각각 교부될 때보다 절대 줄어들지 않도록 하는 부분도 저희가 노력하도록 하겠습니다.]
같은 날 오전 완주군의회는 다시 반대 의견을 표명하며 김 지사를 향해 날 선 비판을 이어갔습니다.
[완주군의회 : 김 지사가 완주-전주 통합만이 전북을 살릴 수 있는 것처럼 포장해 전북도민에게 잘못된 정보를 전달하는 것은 도민 모두를 우롱하고 있는 것…김 지사는 사과하고 공약 철회를 해달라.]
전주-완주 통합 시도는 이번이 네 번째입니다. 가장 최근은 지난 2013년 주민투표입니다.
완주군민만을 대상으로 한 주민투표에서 53.2%의 주민이 투표에 참여했으며, 44.65%가 찬성한 반면, 55.34%가 반대해 통합이 무산됐습니다.
전주-완주 통합이 주민투표에서 세 번이나 무산됐지만, 이번엔 다른 결과가 나올 가능성도 높습니다.
전주와 연접해 생활권을 공유하고 있는, 전북 혁신도시의 완주군 이서면 주민들이 크게 늘어났기 때문입니다.
지난 통합 주민투표와 가까운 18대 대통령 선거에서 이서면의 주민투표권자는 4954명이었으나, 지난 20대 대선의 이서면 투표권자는 1만 1521명으로 6567명이나 늘었습니다.
전주시민들과 생활권을 공유하는 군민들이 더 늘어나 찬성표가 더욱 증가할 가능성이 있습니다.
전주시민들의 의견은 지난 통합 투표와 마찬가지로 행정안전부장관의 판단에 따라 전주시의회에서 의결할 것으로 보입니다.
완주군민을 대상으로 한 주민투표는 내년 중순쯤 치러질 예정입니다.
통합에 반대하는 완주군의 단체가 3만 2천여 명의 반대 서명도 제출해 찬반 의견이 팽팽하게 맞서고 있는 상황에서 통합의 열기는 고조될 것으로 보입니다.