연합뉴스새로운미래 이낙연 전 대표가 자신의 정계 은퇴설에 선을 그으며 "국가의 위기를 외면하지 않겠다"고 밝혔다.
이 전 대표는 23일 자신의 페이스북에 "저의 거취와 관련해 몇 가지를 알려 드린다"며 이같이 썼다.
그는 "일상적으로 벌어지는 정치에 일일이 관여할 수도 없고, 관여하지도 않고 있지만 대한민국의 진로와 운명에 대해서는 외면할 수 없다고 생각해 때때로 생각을 말씀드리고 있다"면서 "그게 국가로부터 큰 혜택을 받은 사람으로서의 도리"라고 설명했다.
이어 "제가 무엇이 되겠다는 욕심은 버린지 오래"라며 "8월에 기존의 연구단체를 개편해 '사단법인 국가과제연구원'을 만들고, 제가 원장을 맡았다. 이름 그대로 국가과제들을 연구할 것"이라고 말했다.
그러면서 "9월부터 북한대학원대학교에서 연구생 입학 허가를 받아 북한 문제와 한반도 평화를 공부한다"며 "한반도와 세계의 문제를 연구하려면 중국어도 알 필요가 있다고 생각해 중국어 공부도 병행한다"고 부연했다.
그는 "정치를 비롯한 우리 사회에 무도와 거짓이 난무한다. 국가는 방향을 잃고, 정치는 길을 잃었다"고 지적하며 향후에도 정치적인 역할을 이어갈 것을 강조했다.
새로운미래 전병헌 대표도 페이스북을 통해 "초일회가 이낙연 대표에게 정계 은퇴를 요구했다는 소문이 도는데 이는 사실무근"이라며 "이재명으로부터 불공정하고 편파적인 경선과 심사로 비명횡사 당한 초일회가 정계 은퇴를 입에 담았다면 이낙연이 아니라 이재명일 것"이라고 말했다.
초일회는 지난 4·10 총선 공천에서 탈락한 민주당 소속 원외 비이재명계 모임이다.
앞서 CBS 김규완 논설실장은 전날 CBS라디오 '박재홍의 한판승부'에 출연해 "(초일회가) 이 전 대표를 찾아가 '다시는 정치하지 말라, 정치 활동 사실상 은퇴해 달라'고 요청을 했다"며 "김철민 전 의원이 대표로 찾아갔다"고 주장한 바 있다. 해당 내용과 관련해 김 전 의원은 사실이 아니라고 말했다.