파병 북한군 일러스트. 우크라이나군 국가저항센터 홈페이지 캡처북한 병력 4500명이 이번 주 우크라이나 국경에 도착해 11월 안에 실전에 투입될 수 있다는 관측이 나왔다.
AP 통신 등에 따르면 세르히 올레호비치 키슬리차 주유엔 우크라이나 대사는 30일(현지시간) 뉴욕 유엔본부에서 열린 유엔 안전보장이사회 회의에서 이번 주 북한군 병력 총 4500여명이 국경에 도착해 11월 안에 전투 작전에 직접 참여할 것으로 예상된다고 밝혔다.
키슬리차 대사는 북한 군인들이 정체를 숨기기 위해 러시아 군복을 입고 러시아군에 편성된 소수 민족 부대에 섞여 있다고 말했다.
키슬리차 대사는 "접근 가능한 정보에 따르면 현재 러시아 동부 총 5개 지역에서 장교 500명과 장성 3명을 포함한 북한군 병력 1만2천여명이 훈련을 받고 있다"고 덧붙였다.
로이드 오스틴 미 국방부 장관은 같은날 기자회견에서 북한군이 언제 쿠르스크에서 전투에 투입될 것으로 예상하냐는 질문에 "그들이 전장에 투입될지는 지켜봐야 한다"면서 그 가능성을 갈수록 우려하고 있다고 밝혔다.