이태원 참사 희생자들을 성적으로 비하하고 모욕하는 글을 불특정 다수가 볼 수 있는 채팅창에 쓴 행위는 음란한 문언을 전시한 것으로 처벌할 수 있다는 대법원 판단이 나왔다.
5일 법조계에 따르면 대법원 2부(주심 오경미 대법관)는 최근 정보통신망법상 음란물 유포 혐의 위반으로 기소된 A씨에게 무죄를 선고한 원심판결을 깨고 사건을 서울중앙지법으로 돌려보내 다시 판단하도록 했다.
A씨는 이태원 참사 발생 바로 다음 날인 2022년 10월 30일 자택에서 온라인 게임을 하던 중 채팅창에 여성 희생자들을 성적으로 비하하고 모욕하는 메시지들을 남겨 음란한 문언을 전시한 혐의로 재판에 넘겨졌다.
1·2심은 무죄를 선고했다. A씨의 메시지가 음란한 문언에 해당한다고 단정하기 어렵다는 게 판단 이유였다.
당시 재판부는 "이태원 참사 희생자들을 성적 대상화해 비하하고 모욕하는 내용이기는 하다"면서도 "노골적인 방법으로 남녀의 성적 부위나 행위를 적나라하게 표현 또는 묘사한 것으로 보기 어렵고, 해당 메시지가 정보통신망법상 음란한 문언에 해당한다고 보기 어렵다"고 봤다.
하지만 대법원은 판단은 달랐다. 대법원은 A씨가 불특정 다수가 참여하는 채팅창에 메시지를 입력해 '음란한 문언'을 전시한 것으로 평가할 수 있다고 판단했다.
대법원은 A씨의 행위가 "추모와 애도의 대상이 돼야 할 사망자의 유체를 성적 쾌락과 대상에 불과한 것처럼 비하해 불법적·반사회적 성적 행위를 표현한 것"이라고 봤다.
또 이런 행위가 "단순히 저속하거나 문란한 느낌을 주는 정도를 넘어서 인격체로서 사람의 존엄성과 가치를 심각하게 훼손·왜곡했다"고 분명히 했다.