아침식사 재료로 많이 쓰이는 주요 식료품 가격이 급등하면서 '식품 인플레이션' 공포가 확산하고 있다고 파이낸셜타임스(FT) 인터넷판이 18일 보도했다.
신문에 따르면 아침식사 재료로 많이 쓰이는 커피와 오렌지 주스, 밀, 설탕, 우유, 버터, 코코아, 돼지고기 등 8개 주요 식료품 가격은 올해 평균 25% 가까이 오를 전망이다.
주요 원인은 이들 식료품 산지를 강타한 가뭄과 가축 전염병, 중국과 러시아 등 신흥국의 수요 증가다.
유엔 식량농업기구(FAO)의 압돌레자 아바시안 수석 이코노미스트는 "아침식사로 애용되는 주요 식료품 가격이 일제히 오르고 있다"며 "이는 예상하지 못했던 것이지만 얼마나 급작스럽게 상황이 바뀔 수 있는지를 보여준다"고 말했다.
커피 원두의 경우 주요 산지인 브라질을 강타한 때아닌 가뭄의 영향으로 가격이 70% 이상 급등했고 돼지고기 역시 미국의 양돈 농가를 휩쓴 바이러스성 전염병 탓에 시카고 상품거래소에서 가격이 40% 넘게 올랐다.
밀 가격은 정정 불안의 영향을 받고 있다.
이례적으로 추웠던 미국의 겨울 탓에 상승세를 보이던 국제 밀 가격은 주요 산지 중 하나인 우크라이나를 둘러싼 정치적 위기상황이 계속되면서 오름세를 이어가고 있다.
우유와 버터 등 유제품의 경우 중국과 러시아 등 신흥국의 급속한 경제 성장으로 전반적인 수요가 급증하면서 가격이 크게 올랐다.
헤지펀드 등 투기세력의 가세도 식료품 가격 상승세를 부채질하고 있다.
석유와 구리 등 주요 산업 원자재 가격이 1월 이후 부진한 흐름세를 이어가자 헤지펀드를 비롯한 투자자들이 식료품 투자로 관심을 돌리면서 가격 상승세가 가팔라지고 있다는 분석이다.