북한 식당 종업원들이 집단 탈북해 서울에 도착한 모습(사진=통일부)
6.15공동선언실천 남측위원회(상임대표의장 이창복)는 17일 성명을 발표하고 '북한 해외식당 종업원 탈북 의혹사건’에 대한 조속한 진상을 규명하라'고 촉구했다.
6.15 남측위는 "북한 해외식당 종업원 13명 집단탈북·입국’ 사건의 시기와 정황에 대해 남북간의 주장이 크게 엇갈리면서 어두운 남북관계가 더욱 악화될 우려가 있다"며 이같이 밝혔다.
6.15 남측위는 "정부는 이들이 본인 의지로 탈북했고 ‘신변안전’이 중요하기 때문에 가족이나 변호사 접견 요청을 수용할 수 없다고 주장하고 있지만, 국제인권기준에 비추어 볼 때, 이같은 정부의 주장은 합리적이지 않다"고 주장했다.
그러면서 "유엔회원국이자 국제인권규약 가입국으로서 정부는 변호사들의 접견 신청을 수용해 13명의 이탈주민에게 변호인의 조력권을 보장하는 것은 물론 한 점 의혹도 없이 사건의 실체를 규명해야 한다"고 말했다.
6.15 남측위는 또한 "그동안 강조해왔던 인도주의적, 인권적인 문제를 스스로에게도 엄격히 적용해 보편적인 국제관례와 인도주의 원칙에 따라 당사자들의 자유로운 의사표현을 보장하고, 가족 면담 등도 추진해야할 것"이라고 밝혔다.