미군의 사드 미사일 발사 테스트 (사진= The U.S. Army flicker)
정부는 13일 미국의 고고도미사일방어체계(TAHHD·사드) 배치지역을 경북 성주읍 성산리에 있는 공군 방공기지 성산포대로 최종 확정했다.
국방부는 "이날 오후 3시께 주한 미군 사드 배치 지역에 대한 발표가 있을 것"이라고 밝혔다.
군 관계자는 "군사 효용성과 주민 안전, 환경오염 등의 요소들을 종합적으로 고려해 성주가 최상의 입지 조건을 갖췄다는 결론을 내린 것으로 알고 있다"고 말했다.
한미 군 당국은 지난 2월 북한의 장거리미사일 발사 직후 주한미군 사드 배치 문제를 협의하기 위한 공동실무단을 구성해 배치 부지를 물색해 왔다. 실무단 구성 다섯 달만에 배치 지역을 공식화한 것이다.
한미가 사드 배치지역으로 결정한 성주의 공군 방공기지에는 병력 170여명과 함께 호크미사일 여러대가 배치돼 있다.
이곳에 있는 호크미사일을 다른 군 기지로 옮기고, 이곳에 사드 포대를 배치하게 될 것으로 알려졌다.
성주 기지는 해발 400m의 고지대여서 사드가 배치되더라도 주민 안전과 환경오염 등의 문제가 발생할 가능성이 적은 점이 '평가' 된 것으로 전해졌다.
또 사드의 최대 요격거리(200~250km)를 감안할 때 주한미군 기지가 있는 경기 평택과 전북 군산, 육·해·공군 본부가 있는 충남 계룡대, 강원도 일부 지역까지 방어가 가능하다.
이와 함께 사거리 200km 달하는 북한의 300mm신형 방사포의 사정권에서 벗어나 있고, 한반도 동쪽에 위치해 있어 중국을 덜 자극한다는 점도 고려됐다.
다만, 사드가 성주지역에 배치되면 요격사거리를 감안할 때 서울과 수도권 방어는 불가능하다.
이에 따라 군 당국은 신형 PAC-3 패트리엇 미사일 포대를 수도권에 증강 배치하는 내용의 '수도권 방어계획'을 별도로 수립했고 이날 사드 배치 지역 발표 때 설명할 것으로 전해졌다.
류제승 국방부 국방정책실장은 지난 8일 사드 배치 결정 발표 당시 "수도권 방어와 관련된 사항은 부지를 발표할 때 설명하겠다"고 말한 바 있다.
한편 정부는 이날 오전 황인무 국방부 차관을 단장으로 국무조정실과 행정자치부, 합동참모본부 관계자와 사드 전문가로 구성된 '사드 설명단'을 성주군과 경북 도청에 급파해 사드배치의 불가피성과 지역 지원 대책 등을 설명할 예정이었다.
그러나 김항곤 성주군수와 배재만 성주군의회 의장이 이날 국방부를 항의방문하겠다는 의사를 밝혀와 지역 설명회는 취소되고, 이날 오후 4시 국방부에서 설명을 하기로 했다.