거리에 몰린 송끄란 축제 인파. 연합뉴스태국 최대의 명절이자 축제인 송끄란 연휴 기간 교통사고가 속출해 사망자가 200명을 훌쩍 넘은 것으로 나타났다.
17일 방콕포스트에 따르면 태국 보건부는 이달 11~16일 엿새간 교통사고로 인한 부상자가 1만7천775명으로 작년 같은 기간보다 19.3% 증가했다고 밝혔다.
이 중 입원한 중상자는 3814명으로 81.8% 급증했다. 사망자는 232명으로 작년보다 26.8% 감소했다.
안전벨트 미착용, 오토바이 헬멧 미착용 등으로 인한 부상이 많았고, 음주운전이 사고 원인의 11%를 차지했다.
올해 송끄란 공식 휴일은 13~17일이다. 고향 방문이나 여행을 마치고 집으로 돌아가는 차량 행렬이 이어지는 만큼 사고 피해는 더 증가할 것으로 우려된다.
대이동이 일어나고 축제 분위기까지 더해져 송끄란 연휴는 태국에서 교통사고가 특히 자주 발생하는 시기다.
경찰은 11~15일 교통 집중 단속 결과 36만 2102명을 적발했다고 밝혔다. 속도위반이 13만 3639건(37%)으로 가장 많았고, 무면허 운전 8만 251건(22%), 오토바이 헬멧 미착용 7만 1299건(20%), 음주운전 1만 8205건(5%) 등으로 나타났다.
태국은 교통 체증이 심하고 교통사고가 자주 발생해 '교통지옥'으로 불린다. 세계보건기구(WHO)는 지난 2018년 보고서에서 전 세계 175개국 중 태국의 교통사고 사망자 비율이 가장 높다고 밝혔다.