연합뉴스세계보건기구(WHO)가 코로나19 국제공중보건 비상사태를 해제하면서 정부가 이달 안으로 코로나19 위기단계를 하향 조정할 예정이다.
정부는 코로나19 위기단계 조정 로드맵에 따라 감염병 위기단계를 '심각'에서 '경계'로 하향 조정하는 등 1단계 조치 계획을 이달 중 발표할 계획이다.
지영미 질병청장은 지난 3월 "5월 WHO 긴급위원회와 해외 주요 국가의 비상사태 해제 상황 등을 고려해 위기 단계 하향 여부를 결정하겠다"고 말했다.
1단계 조치로 위기 단계가 낮아지면 격리 기간이 7일에서 5일로 단축되고 임시선별검사소 운영이 중단된다.
이후 코로나19 감염병 등급이 2급에서 4급으로 조정돼 의료기관 등의 실내 마스크 착용 의무나 격리 의무가 완전히 해제되는 2단계 조치와 완전한 일상회복을 의미하는 3단계 조치가 순차적으로 뒤따르게 된다.
연합뉴스정부는 2단계는 7월쯤, 3단계는 내년 이후로 예상한 바 있다.
WHO는 비상사태 해제 결정을 발표하면서도 세계가 코로나19로 인한 위험에서 완전히 벗어난 것은 아니라며 효과적인 위기 대응을 위한 활동을 지속할 것을 권고했다. WHO는 코로나19 백신을 독감 등 접종 프로그램에 통합하고 다양한 호흡기 병원체 감시를 통합하는 것을 포함한 임시 권고안을 회원국에 제시했다.
긴급위원회 위원으로 이번 결정 과정에 참여한 지 청장도 "WHO가 공중보건위기상황을 해제하더라도 새로운 변이 발생의 불확실성은 여전히 존재한다"고 말했다.