도로 순찰 중인 이스라엘군 장병. 연합뉴스이스라엘 측이 팔레스타인 무장정파 하마스와의 전쟁이 장기화될 가능성을 잇따라 언급했다.
18일(현지시간) 이스라엘 매체 타임스오브이스라엘에 따르면, 이스라엘 전시 내각에 참가하는 제2야당 국가통합당의 베니 간츠 대표는 하마스와 전투 중 전사한 전직 샤아르 하네게브 지역 시장의 장례식에서 "(전쟁은) 오랜 시간이 걸릴 것"이라고 밝혔다.
간츠 대표는 "남부에서 벌어진 전쟁과 필요하다면 북부 등 다른 곳에서도 일어날 수 있다"며 "전쟁은 몇 달간 이어질 수 있고 재건에는 몇 년이 걸릴 것"이라고 말했다.
또 "우리 목표는 하마스를 물리치는 게 아니라, 남부가 100％ 낙원이 될 것이라고 약속하는 것"이라면서 "전쟁이 끝나고 승리한 뒤 어떤 전선에서 싸우든 우리는 재건에 전념할 것"이라고 덧붙였다.
간츠 대표는 이달 7일 하마스의 이스라엘 기습 공격으로 전쟁이 시작된 뒤 베냐민 네타냐후 총리와 전시 내각을 구성하기로 합의했다.
헤르지 할레비 이스라엘군 참모총장도 이날 공군기지에서 진행한 연설에서 "이란 지원을 받는 레바논 무장단체 헤즈볼라가 참전하면 전쟁이 더 길어질 것"이라고 말했다.
이에 앞서 요아브 갈란트 이스라엘 국방장관은 지난 16일 토니 블링컨 미국 국무부 장관과 만난 자리에서 "하마스와의 전쟁은 매우 길고 대가도 클 것"이라며 전쟁의 장기화를 예고한 바 있다.