국 하원의 짐 조던 법사위원장(가운데), 제임스 코머 감독위원장(오른쪽), 제이슨 스미스 세입위원장 등 공화당 의원 3인이 13일(현지시간) 조 바이든 대통령에 대한 탄핵 조사 결의안이 통과된 후 워싱턴DC 의회에서 발언하고 있다. 연합뉴스하원 다수당인 미 공화당이 13일(현지시간) 조 바이든 대통령에 대한 탄핵 조사 결의안을 통과시켰다.
미 하원은 이날 본회의를 열고 결의안을 표결에 부친 결과 찬성 221표, 반대 212표로 가결시켰다.
앞서 지난 9월 케빈 매카시 당시 하원의장은 직권으로 바이든 대통령에 대한 탄핵 조사 착수를 하원 법제사법위원회, 감독위원회, 세입위원회에 지시했고, 지금까지도 이들 위원회 차원의 조사가 이뤄지고 있다.
이번 결의안 가결은 공화당 차원에서 시작한 탄핵 조사를 하원 조사로 공식화한다는 의미가 있는데다 현재 탄핵 조사를 하고 있는 위원회에 더 많은 권한을 부여하게 된다.
대통령 가족에 대한 조사를 위해 소환장을 집행하고, 공개 청문회도 개최할 수 있게 되는 것이다.
조 바이든 미국 대통령. 연합뉴스백악관은 즉각 "정치쇼"라며 반발했지만, 내년 대선이 1년도 채 남지 않은 상황에서 큰 악재를 만난 셈이 됐다.
바이든 대통령에 대한 탄핵 조사는 차남 헌터 바이든의 각종 비리 의혹과 연계돼 진행될 예정이다.
헌터의 '우크라이나 기업 유착 의혹'은 오바마 행정부 시절 헌터가 우크라이나 에너지 기업 등을 통해 거액을 벌어들이는 과정에서 당시 부통령이었던 아버지의 영향력을 이용했다는 것이다.
또한 헌터는 지난 7일 140만 달러를 탈세한 혐의로 기소됐다.
공화당은 국세청 내부 고발자 등의 증언을 바탕으로 바이든 행정부가 헌터의 탈세 관련 기소를 막으려했다는 의혹도 제기하고 있다.
헌터 바이든은 이날 미 의회에서 기자회견을 열고 "아버지가 내 사업에 재정적으로 관여했다는 혐의를 뒷받침하는 증거는 없다"면서 "그것이 대통령 탄핵 조사의 근거가 된다는 것은 터무니없는 주장"이라고 주장했다.
실제로 그동안 하원 법제사법·감독·세입위는 '헌터 의혹'을 조사하면서 바이든 대통령과의 연결고리를 찾고 있지만, 아직까지 결정적인 물증 등을 제시하지 못하고 있는 상황이다.
헌터 바이든측은 "그동안 공화당의 허탕 조사로 너무나 오랫동안 소중한 자원들이 쓸데없이 낭비됐다"며 "우리는 공개 청문회에 출석할 것이고 미국 국민들은 공화당의 주장이 근거가 없다는 것을 보게 될 것"이라고 말했다.