연합뉴스지난 대선 국면에서 허위 보도를 통해 윤석열 대통령(당시 국민의힘 후보)의 명예가 훼손됐다는 의혹을 수사 중인 검찰이 '대장동 개발 비리' 의혹을 처음으로 제기한 기자를 불러 조사하고 있다. 대장동 의혹이 불거진 이후 첫 조사다.
22일 법조계에 따르면 서울중앙지검 '대선개입 여론조작 사건' 특별수사팀(강백신 부장검사)은 이날 오전 박종명 경기경제신문 기자를 참고인 신분으로 불러 조사하고 있다.
검찰은 박 기자를 상대로 당시 보도 경위 및 기사 게시 이후 경기도청 및 화천대유 관계자 등으로부터 수정이나 삭제 요청이 있었는지 등을 확인할 방침이다.
박 기자는 2021년 8월31일 <이재명 후보님, "(주)화천대유자산관리는 누구 것입니까?">라는 제목의 기사를 게시하면서 대장동 의혹을 처음으로 제기한 인물이다.
이날 오전 검찰에 출석한 박 기자는 "기사 보도가 이뤄진 다음 날 경기도청 공무원이 전화해 '기사 앞뒤가 안 맞는다. 빨리 정리하고 수습하라'고 했고, 거부하니까 바로 20분 뒤 화천대유 측 변호인에게 전화가 와서 '내용이 모두 가짜고 허위니까 바로 안 내리면 민형사 소송하겠다'고 했다"고 밝혔다.
그는 "(기사를) 못 내리겠다고 했더니 바로 형사 고소하고, 5천만원의 가처분과 10억원의 민사소송을 제기했다"고 말했다.
기사와 관련한 '익명의 제보자'는 이낙연 전 민주당 대표의 '측근'이라고 밝혔다.
박 기자는 '이낙연 캠프 측에서 제보받은 게 맞냐'는 질문에는 "윤영찬이나 설훈 의원 얘기 나오는데 그분들하고는 상관없다"며 "제보받은 거는 이낙연 당시 후보 측근은 맞다. 최측근"이라고 답했다.
그는 "아직도 (대장동 관련 수사가) 안 끝났다는 게, 내가 이 자리에 온 거 자체가 안타깝다"고 덧붙였다.