북한의 '수중핵어뢰'로 알려진 핵무인수중공격정 '해일'. 연합뉴스북한이 고체연료 기반의 극초음속미사일을 시험 발사에 이어 19일 수중 핵무기 체계 '해일-5-23'의 중요시험을 진행했다고 주장했다.
북한의 국방성 대변인은 이날 대외매체인 조선중앙통신에 게재한 담화에서 최근 제주도 인근 해상에서 진행된 한미일 연합해상훈련에 대한 대응조치로 "국방과학원 수중무기체계연구소는 개발 중에 있는 수중핵무기체계 《해일-5-23》의 중요시험을 조선 동해수역에서 진행했다"고 밝혔다.
북한 국방성 대변인은 "우리 군대의 수중 핵 대응태세는 보다 완비되고 있으며 미국과 동맹국 해군의 군사적 적대행위들을 억제하기 위한 해상 및 해저에서의 각이한 대응행동은 마땅히 계속될 것"이라고 강조했다.
북한은 다만 이번 시험의 시점, 항로, 잠항시간, 시험 결과 등은 공개하지 않았다.
북한은 지난해 3월과 4일 수중핵어뢰로 알려진 핵무인수중공격정, 즉 해일-1과 해일-2의 수중 시험을 실시했다고 밝힌 바 있다.
북한이 이번 수중핵무기의 이름을 '해일-5-23'으로 명명했다는 점에서 지난 9개월 동안 성능 개량이 이뤄진 것으로 추정된다.
북한 국방성 대변인은 "지난 1월 15일부터 3일간 미국 핵 항공모함 《칼빈슨》호, 이지스순양함 《프린스톤》호와 일본해상 《자위대》, 대한민국 해군함선들은 제주도주변 해상에서 연합해상훈련을 또다시 감행"했다며, "이번 훈련은 지역정세를 더욱 불안정하게 만드는 원인으로 되였으며 우리 국가의 안전을 심중히 위협하는 행위로 된다"고 주장했다.
국방성 대변인은 "우리는 새해벽두부터 안전을 심히 위협하고 있는 미국과 그 추종세력들의 무분별한 행동을 강력히 규탄하며 이로 하여 초래될 파국적 후과에 대하여 엄숙히 경고한다"고 덧붙였다.