국민의힘 한동훈 총괄선거대책위원장 겸 비상대책위원장이 중앙선거대책위원회의에 참석하고 있다. 윤창원 기자4‧10 총선을 14일 앞둔 가운데 국민의힘은 한동훈 총괄선거대책위원장 '원톱' 체제의 피로감이 완연한 기색이다. 이대로 홀로 총선 승패를 짊어지기엔 리더십이 역부족이란 평가가 나온다.
눈에 보이는 단적인 사례는 공동선대위원장들의 일정이다. 나경원·안철수·원희룡 등 수도권(서울·경기·인천) 선거 책임자들은 각자의 선거구 운동에 매진하느라 중앙 이슈에 거의 참여하지 못하고 있다. 선대위의 주요 기능인 이른바 '공중전'이 정지되고, 화력의 대부분을 한 비대위원장 홀로 담당하고 있다.
26일 CBS노컷뉴스 취재를 종합하면 수도권 출마자들 사이에선 "살려달라"는 아우성이 빗발친 지 오래다. 이 같은 비명에 따라 '이종섭·황상무 사태' 당시 한 위원장이 총대를 멨지만, 그 약발도 먹히지 않는 형국이다.
또 이슈파이팅 측면에서도 야권에 크게 밀리는 모양새다.
조국혁신당 조국 대표가 26일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 '조국혁신당 비례대표 후보 및 당직자 성인지 감수성 향상 교육 및 역량 강화 세미나'에 참석하고 있다. 윤창원 기자'저출생' 대책을 비롯해 매일 정책을 쏟아내고 있지만, 더불어민주당과 조국신당의 '정권심판론' 협공에 밀려 전혀 힘을 받지 못하고 있다. '화력'에서 밀리다 보니 한 위원장이 '이미지 정치'에 의존하고 있다는 불만도 거세지고 있다.
결국 '대체 스피커'의 등장을 요구하는 목소리가 터져 나오지만, 정작 한 위원장은 크게 필요성을 인정하지 않는 모습이다. 공식적으로 국민의미래 인요한 선대위원장을 '투톱'으로 내세우고 있지만, 정치적 무게감에서 한계가 뚜렷한 인사다.
수도권에 기반을 둔 한 의원은 통화에서 "한 위원장이 윤석열 대통령과 각을 세운 것까진 그럴 수 있다 싶은데, '이재명 비난' 외에 국민에게 자신만의 대안이나 청사진, 국정철학을 대체 뭐라고 납득시키고 있는지 이해가 안 간다"고 날을 세웠다. "말로 하는 정치에 한계가 온 것"이라고 평가 절하했다.
이에 후보들은 울며 겨자 먹기로 '인물론'을 내세우고 있는 실정이다. 한 수도권 지역 출마자는 "지역구 후보들은 철저히 중앙과 선을 긋고 인물론, 지역발전론 등으로 싸우고 있는 상황"이라고 털어놨다. 한 위원장에 대해선 "정치적 철학과 경험이 취약한 상태에서 처음엔 바짝 인기가 올랐다가 원점으로 돌아갔다"며 짤막하게 평가했다.
때문에 한 위원장 홀로 지휘하는 체제를 깨고 권한과 역할을 세분화할 필요가 있다는 지적이 나온다. 또 다른 '스피커' 역할을 해줄 인사를 찾아야 하지만 이마저도 쉽지 않은 게 사실이다.
서해수호의 날 참석한 유의동 정책위의장과 유승민 전 의원. 연합뉴스 당 일각에서 비윤계(非윤석열)계로 분류되는 유승민 전 의원의 '역할론'이 제기되고 있다. '스피커' 다변화 필요성이 나오는 상황에서 중도층·수도권·청년층에 확장성이 있다는 평가를 받는 유 전 의원의 등판이 필요하다는 주장이다.
국민의힘 서울권역 공동선대위원장인 김성태 전 의원은 이날 MBC 라디오에 출연, 유 전 의원 역할론에 대한 질문에 "절체절명의 상황이다. 국민들에게 어필할 수 있는 좋은 자원이면 누구든 가려서는 안 된다"면서 "그런 측면에서 유 전 대표는 개혁보수의 목소리도 일정 부분 담고 있는 보수"라고 조언했다.
그러면서 "한 위원장의 입에 모든 선거 전략이나 메시지, 콘텐츠 등이 다 담겨 있다. 한 위원장이 부담이 있는 건 사실"이라고 말했다.
하지만 한 위원장은 '유승민 역할론'에 일단 선을 그었다. 그는 이날 오후 울산 남구 신정시장에서 기자들과 만나 '유승민 역할론이 나오는데 어떻게 보나'라는 질문에 "제가 특별히 생각해본 적이 없는데요?"라고 잘라 말했다.
당내에서도 유 전 의원이 윤석열 대통령과 그간 꾸준히 대립각을 세워온 만큼 선대위 합류 가능성이 크지 않다는 의견이 많은 편이다.
이에 한 위원장과 비례위성정당인 국민의미래 인요한 선대위원장을 아울러 '투톱'으로 내세우고 있다. 하지만 법적으로는 타당인 국민의미래 후보자로서, 공직선거법상 다른 당 선거운동을 할 수 없다는 현실적 한계가 있다.
당내 또 다른 관계자는 "인 위원장은 국민의미래 비례대표를 신청했을 때부터 이미 혁신위원장으로서 쌓아온, '투박하지만 욕심 내려놓고 할 말 다 하는' 이미지를 스스로 부정한 것 아닌가"라며 "결과적으로는 한 위원장과 인 위원장의 '1+1'이 2가 채 안 되는 값으로 나오는 셈"이라고 지적했다.