연합뉴스의대 정원 증원에 반발한 의대생들의 수업 거부가 장기화하는 가운데 대학 총장들이 협의체를 구성해 '집단유급 방지' 방안을 모색하기로 했다.
3일 교육계에 따르면, 의대 정원이 늘어난 32대학 중 23개 대학은 4일 오후 4시 온라인 화상회의를 열고 의대생 복귀 방안을 논의한다.
이번 회의에 참여하는 대학은 국립대 9곳과 증원분을 많이 배정받은 사립대 14곳으로 알려졌으며, 회의 참여 대학은 더 늘어날 가능성이 있다.
홍원화 경북대 총장이 수업 거부 장기화로 인한 의대생들의 집단유급을 막아야 한다며, 각 대학 총장들에게 협의체 구성을 제안한 것으로 알려졌다. 의대를 둔 대학 총장이 의대 사태와 관련해 협의체를 구성한 것은 이번이 처음이다.
대학 총장들은 첫 회의를 시작으로 의대가 있는 전국 40개 대학 총장이 참여하도록 협의체 규모를 확대할 계획이다.
홍 총장은 "(대학들이 모이는 것은) 국립·사립대를 떠나서 허심탄회하게 얘기를 해보자는 것으로, 정치적인 행위도 아니고 문제를 해결해 보자는 발버둥"이라며 "교수들도 우리가 이렇게까지 한다는 점을 알아 달라고, 총장들이 모여서 호소하는 것"이라고 말했다.
그러면서 "지금 예과 1학년이 제일 문제인데, 학생들이 지금 심각성을 모르고 있어서 가만히 있을 수 없는 상황"이라며 "회장은 연장자인 가천대 이길여 총장을 상징적으로 추대하려 한다"고 밝혔다.
교육부에 따르면 3일 기준으로 40개 의대 중 39개 의대가 수업을 재개했다. 대부분 온라인 비대면 수업을 하고 있지만 출석률은 저조한 것으로 알려졌다.
구연희 교육부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "학생들이 돌아올 움직임을 보이지 않고 있다"며 "다만 대학과 협력해 학생 개개인을 꼼꼼히 상담해 복귀할 수 있도록 노력할 것"이라고 밝혔다.
그러면서 "동맹휴학 승인은 정책적으로 안 된다고 결정한 것이 아니라, 법령상 안 되는 것이기 때문에 기존 입장은 바뀌기 어렵다"고 덧붙였다. 교육부는 형식 요건을 갖췄더라도 동맹휴학은 휴학 사유가 아니라는 입장을 고수하고 있다.