카를로스 페레이라 쿠바 외교부 양자총국장(왼쪽)이 12일 서울 종로구 외교부 청사에서 정병원 외교부 차관보와 악수하고 있다. 연합뉴스한국과 쿠바가 지난 2월 수교한 뒤 처음으로 서울에서 고위급 협의를 가졌다.
외교부는 한-중남미 미래협력포럼 참석차 방한중인 페레이라 쿠바 외교부 양자총국장이 서울 외교부 청사에서 정병원 외교부 차관보와 양자협의를 진행했다고 12일 밝혔다.
외교부 당국자는 "양측은 한·쿠바 수교가 양국관계에서 중요한 이정표가 되었다는 데 의견을 같이 했다"며 "수교를 계기로 양국의 협력이 확대, 발전할 수 있도록 공동 노력을 하기로 했다"고 말했다.
이날 양자협의에서는 수교 후속 조치와 함께 남북관계 전반에 대해서도 논의가 진행된 것으로 알려졌다.
외교부 당국자는 전날 "양자협의에서 한반도 문제도 자연스럽게 의제에 포함될 것"이라고 말한 바 있다.
양측은 조속한 시일 내 상주 공관 개설을 마무리하기로 했다. 정 차관보는 주쿠바대사관 개설을 가속화 하기 위해 상반기 중 아바나에 임시 사무소를 개설할 계획이다. 이를 위해 우리측 공관 개설 요원이 이번주 내로 아바나에 도착할 예정이라고 전했다.
페레이라 총국장은 지난달부터 한국에서 활동을 개시한 쿠바측 공관 개설 요원도 가능한 이른 시일 내 주한대사관 개설을 목표로 관련 절차를 진행하고 있다고 말했다.
이와 함께 양측은 경제협력과 인적 교류, 문화 스포츠 협력 등 상호 긴밀한 소통으로 협력을 더욱 활성화하기로 했다. 특히 쿠바측은 한국 기업의 대 쿠바 투자 및 양국간 교역 확대, 농업, 에너지, 보건 등 분야에서의 실질 협력 증진을 기대했다.
외교부 당국자는 "이번 한-쿠바 양자협의는 수교 후 양국 고위급이 만나 협력을 논의한 첫 번째 공식 협의라는 데 의의가 있다"며 "양국 외교부간 고위급 협의를 활성화할 필요성에 대해 공감했다"고 전했다.