민음사 제공 "저는 진실만을, 혈안이 되어 뒤쫓았습니다. 저는, 지금 진실을 따라잡았습니다. 저는 앞질렀습니다. 그리고 저는 아직 달리고 있습니다. 진실은 지금, 제 등 뒤에서 달리고 있는 듯합니다." -'벽안탁발'에서
우리나라 독자에게 특히 친숙한 일본 작가로, 그의 대표작 '인간 실격', '사양' 등 20세기 일본 근대문학을 대표하는 다자이 오사무의 문학과 인생이 담긴 수필 선집 '마음의 왕자'가 출간됐다.
'마음의 왕자'에는 삶에 대한 두려움과 불안 사이에서 방황한 '인간' 다자이 오사무와 문학에 헌신한 '작가' 다자이 오사무의 진면목을 살필 수 있는 46편의 주옥같은 산문이 담겼다.
불안하고 고독한 청춘의 화신이자 전후 시대의 황폐한 정신 세계를 체현한 작가로 꼽히는 다자이 오사무의 산문집 '마음의 왕자'는 작가의 문학 인생을 초기(1933)부터 최후(1948)까지 톺아볼 수 있도록 결정적 작품만을 연대별로 엄선했다.
다자이 오사무의 문학 역정을 따라가듯, 그가 본격적으로 작가 생활을 시작한 1933년부터 아쿠타가와상 후보에 오른 1935년, 파비날 중독에 시달리면서도 첫 작품집 '만년'을 출간한 1936년, 여러 걸작을 연이어 써낸 1938년에서 1940년대 초반, 그리고 대표작 '사양'(1947)과 '인간 실격'을 발표하고 극단적 선택을 한 1948년에 이르기까지, 그의 문학적 발자취뿐만 아니라 인생의 결정적 순간들 역시 한눈에 펼쳐 보인다.
다자이의 섬세한 내적 풍경을 아포리즘 형식으로 보여 주는 '생각하는 갈대(1~3)', 작가의 독보적 예술관을 유감없이 엿볼 수 있는 '벽안탁발', '소리에 대하여', '창작 여담', '일보전진 이보퇴각', '정직 노트', '자작을 이야기하다', 그리고 다자이가 짊어진 삶의 무게와 어릿광대의 슬픈 미소 같은 인생관을 살펴볼 수 있는 '하루의 노고', '답안 낙제', '술을 싫어해', '희미한 목소리', '염천한담', '나의 반생을 이야기하다', 우울의 수렁에서도 항상 천상에 자리한 순수한 빛을 동경하라고 가르쳐 주는 '마음의 왕자' 등 다자이 오사무의 진실한 문장을 만나볼 수 있다.
"어떤가요? 학생의 본디 모습이란, 다름 아닌 신의 총아, 이 시인의 모습임이 분명합니다. 지상의 영위에선 아무런 자랑거리가 없다 해도, 그 자유롭고 고귀한 동경심으로 인해, 때로는 신과 함께 살 수도 있는 겁니다. 이 특권을 자각하세요. 이 특권을 자랑으로 여기세요. 언제까지나 그대가 지닐 수 있는 특권이 아닙니다. 아아! 그건 너무나 짧은 기간이지요. 그 시간을 소중히 하세요. 기필코 자신을 더럽혀선 안 됩니다. 여러분은 언제나 '육지의 왕자'를 노래하는 동시에, 또한 은근히 '마음의 왕자'임을 자부해야만 합니다. 신과 함께하는 시기는 당신 생애에, 지금 단 한 번뿐입니다." -'마음의 왕자'에서
다자이 오사무 지음 | 유숙자 옮김 | 민음사 | 280쪽