연합뉴스 문화체육관광부는 올해부터 웹툰·웹소설 등 웹콘텐츠에 대한 '표준식별체계(Universal Content Identifier, UCI)'를 도입, 발급한다고 2일 밝혔다.
한국의 웹툰·웹소설은 게임·애니메이션·드라마로도 제작되며 K-콘텐츠 산업의 차세대 주자로 주목받고 있다. 이러한 영향으로 웹툰 시장은 지난 2017년 3799억원에서 2022년 1조8290억원, 웹소설 시장은 2013년 100억원 규모에서 2022년 1조390억원으로 빠르게 성장하고 있다.
하지만 그동안 연재형 성격을 지닌 웹툰, 웹소설 등 웹콘텐츠에 대해 단일출판물을 대상으로 발행하는 국제표준도서번호(ISBN)를 부여하는 것이 맞지 않다는 지적이 계속돼 왔다. 2022년 1월 한국문헌번호위원회 회의에서도 연재형 웹콘텐츠는 국제표준도서번호(ISBN) 발급 대상에서 제외됐다.
이에 창작자와 업계, 정부가 참여해 2022년 '웹툰 상생협의체' 출범, 2023년 '웹소설 상생협의체' 회의를 통해 투명한 저작권료 정산과 불법 유통 방지를 위해 웹콘텐츠에 적합한 표준식별체계(UCI)를 조속히 도입하기로 했다.
문체부는 국제표준도서번호(ISBN)를 대체할 콘텐츠 표준식별체계(UCI)를 도입하기 위해 2022년부터 웹툰·웹소설 콘텐츠 표준식별체계 도입·활용방안 기초연구를 수행했다.
지난해 12월 11일 전자출판물에 대한 부가가치세 면세 대상 기준 고시를 개정해 국립중앙도서관이 발급한 콘텐츠 표준식별체계(UCI)에 대한 부가세를 면세하고 콘텐츠 표준식별체계(UCI)를 발급하기 위해 기존 국제표준도서번호(ISBN)·국제표준연속간행물번호(ISSN) 납본시스템을 확대·개편했다.
문체부와 국립중앙도서관은 이달부터 시범 운영을 통해 시스템 안정성을 확보하고 시스템 기능을 고도화한다. 정식 운영 이전에 사용자 교육을 충분히 진행하고 안내서를 제공해 콘텐츠 표준식별체계(UCI) 신청시 발생할 수 있는 문제점을 미리 방지하는 한편, 만화진흥위원회와 웹소설 상생협의체, 누리집 등을 통해 콘텐츠 표준식별체계(UCI) 제도를 홍보하고 참여를 장려할 계획이다.
특히 제도 도입에 따른 업계 관계자들의 불편과 혼란을 방지하기 위해 웹툰·웹소설에 대해 2024년까지만 진행하기로 한 국제표준도서번호(ISBN) 발급을 1년간 유예했다. 2025년 12월 31일까지는 웹툰과 웹소설에 대해 콘텐츠 표준식별체계(UCI)와 국제표준도서번호(ISBN)를 모두 발급받을 수 있다. 콘텐츠 표준식별체계(UCI)에 대한 자세한 정보는 국립중앙도서관 누리집에서도 확인할 수 있다.
문체부 정책 담당자는 "2025년은 웹툰·웹소설 분야 표준식별체계(UCI) 발급 첫해로서 웹툰·웹소설 부문 창작자, 업계 관계자들과 긴밀한 협력체계를 구축해 시스템을 지속적으로 보완할 계획"이라며 "향후에는 수집과 보존, 불법 콘텐츠 추적 등과 연계해 추진하겠다"고 말했다.