롯데 내부 다툼, 정부·여당엔 '잘된 일'…왜?

자료사진 (박종민기자)

국민들의 비난여론과 함께 피로도가 급증함에도 롯데그룹의 내부다툼이 이어지고 있는데 대해 은근한 재미를 보는 곳이 있다.

바로 정부·여당으로 최근 국정원 해킹 사태와 심학봉 의원의 성폭행 의혹 등 굵직한 정치쟁점이 롯데 쓰나미에 묻혀버린 양상을 보이기 때문이다.

정부·여당은 자신들로 향하는 쟁점은 적절히 비껴가면서 롯데그룹을 향해 칼을 겨냥하고 나서 롯데그룹이 여권에 국면을 전환시킬 수 있는 호재를 안겼다는 분석까지 낳고 있다.

여권입장에서는 롯데 분쟁이 '얻어걸린 케이스'가 된 셈이다.

국세청은 롯데그룹 광고대행사인 대홍기획에 대해 오너들의 증여세 탈루 의혹 등을 파헤치기 위한 특별 세무조사에 들어갔다.

정부·여당도 6일 '롯데 관련 긴급당정회의'를 열어 핵심 쟁점인 지배구조 문제와 함께 순환출자 고리 해소를 위한 공정거래법 문제를 다룰 예정이다.

공정거래법은 지난 2013년 신규 순환출자를 금지하도록 개정했지만 순환출자 고리가 416개에 달하는 롯데그룹 같은 경우 통제할 방법이 없는 것이 문제로 지적되고 있다.

공정위, 금융위 등은 광윤사와 관심이 증폭되고 있는 ‘L투자회사’ 등 사실상의 페이퍼컴퍼니가 롯데그룹을 지배하는 비밀 지배구조의 실체를 밝히기 위한 조사에도 착수한 것으로 알려졌다.

롯데측이 혹시 잘못될까 가장 떨고 있는 면세점 사업에 대해서도 이번 롯데사태가 악재로 작용할게 분명해 결과가 주목된다.

롯데면세점은 한국롯데 지주회사인 롯데호텔의 최대 수입원으로 꼽히고 있다.

롯데면세점 서울 소공점·월드타워점은 오는 12월 특허 만료로 재선정을 앞두고 있으나 롯데 분쟁사태가 면세점 재허가 심사 때 점수에 영향을 미칠 것으로 전해져 롯데 입장에서는 초비상 국면에 맞닥뜨렸다.

소공점의 작년 매출은 1조9천763억 원으로 서울시내 6개 면세점 매출을 다 합친 4조3천502억 원의 45.4%로 절반 가까이를 차지하고 있다.

송파구 월드타워점도 매출액이 4천800억 원에 달해 만일 두 면세점 재선정에 문제가 생길 경우 롯데 측으로서는 이번 롯데 사태로 인한 직접적인 치명타로 기록될 것으로 보인다.

롯데 사태가 국민적 비난 지수를 한껏 높였기 때문에 6일 박근혜 대통령의 대국민담화에서도 어떤 식으로든 언급될 수 있을 것이라는 관측도 나오고 있다.

정권이 바뀌어도 별 '쓴맛'을 보지 않았던 롯데로서 자승자박한 이번 사태가 정치,사회적 이슈를 모두 밀어냈다는 비판속에 어떻게 귀결될지 주목된다.