도널드 트럼프 미국 대통령이 23일 오후(현지시간) 미국 뉴욕 인터콘티넨탈 호텔에서 각국 정상들과 회담을 갖고 있다. (사진=로이터/연합뉴스)
유엔총회 참석을 위해 미국 뉴욕을 방문 중인 문재인 대통령은 23일 오후(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령과 취임 후 9번째 정상회담을 진행했다.
문 대통령은 "3차 북미 정상회담이 열린다면 아마도 한반도 비핵화의 새로운 질서가 만들어지는 세계사적인 대전환이 될 수 있다고 생각한다"고 말했다.
문 대통령의 이같은 발언은 북한 최선희 외무성 제1부상이 이르면 이달 말 북미 실무협상 개최 가능성을 언급한 가운데, 비핵화 방법론을 놓고 북미가 이견을 좁혀 연내 3차 북미정상회담이 열릴 수 있다는 기대감을 표한 것으로 풀이된다.
도널드 트럼프 대통령 역시 최근 북한의 단거리 미사일 발사 등 저강도 도발에 대해 큰 의미를 두지 않는 듯한 모습을 보여 주목된다.
트럼프 대통령은 문 대통령과의 정상회담 초기 모두발언을 통해 "(북한과) 두 차례 아주 성공적인 정상회담을 가졌다"며 "무엇보다 중요한 것은 북한에 억류된 인질이 돌아왔고 전장에서 쓰러진 영웅들의 유해도 미국으로 돌아왔다. 상당히 오랫동안 북한은 전혀 핵실험을 하지 않고 있어 관계가 아주 좋다"고 말했다.
특히 트럼프 대통령은 북한의 단거리 미사일 도발에 대한 기자들의 질문에 "단거리 미사일을 북한이 발사했는데 많은 국가들이 미사일을 보유하고 있다. 하지만 그 점도 문 대통령과 논의할 것"이라고 말했다.
북한의 단거리 미사일 발사가 유엔 안전보장이사회 결의 위반이라는 논란이 일고 있는 가운데, 트럼프 대통령이 이를 저강도 군사훈련 취지로 정의하면서 북미간 비핵화 실무협상의 공간을 넓혔다는 평가가 나온다.
트럼프 대통령은 또 "김정은 위원장은 본인의 약속을 지켰다. 싱가포르 정상회담에서 합의문에도 서명도 했다"며 "두 차례나 좋은 정상회담을 가졌다"고 거듭 강조했다.