연합뉴스조 바이든 미국 행정부가 조만간 중국의 첨단기술 분야에 대한 미국 기업의 역외투자(아웃바운드)를 제한하는 조치를 발표할 것으로 알려진 가운데, 규제 대상폭이 예상보다 좁아질 것이라는 보도가 나왔다.
블룸버그는 8일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 "미 행정부의 이번 대중 투자 제한 조치에는 인공지능(AI)과 양자컴퓨터 등 첨단기술 사업의 매출 비중이 50% 이상인 중국 기업을 대상으로 할 가능성이 높다"고 보도했다.
첨단산업 매출 비중이 절반 이상인 기업이란 사실상 '스타트업'을 의미하는 것으로, 이렇게 되면 미국 사모펀드나 벤처캐피탈 등은 첨단 사업을 운영하더라도 다른 분야에서 더 많은 매출을 올리는 중국 대기업에 대한 투자는 가능해질 전망이다.
이는 최근 미국 장관들의 잇단 방중 등 양국간 고위급 소통에 물꼬가 트인 상황에서, 미 정부가 미·중 관계를 관리해 나가기 위해 '완급 조절'에 나선 것으로 해석할 수 있다.
연합뉴스실제로 토니 블링컨 국무장관, 재닛 옐런 재무장관이 최근 잇따라 중국을 방문했고 지나 러몬도 상무장관도 이달 방중이 예정돼 있다.
특히 오는 11월 미국 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 미·중 정상회담이 성사될 가능성도 제기되고 있는 상황이다.
다만 이번 미 행정부의 조치는 기술이 있어도 자본이 없어 애를 먹는 중국 신생 스타트업들에게는 상당한 타격을 줄 것으로 예상된다.
이에 대해 블룸버그는 "중국 기업들이 미국을 뛰어넘을 자체 기술을 개발하지 못하도록 하려는 미국 정부의 의도가 반영된 것"이라고 분석했다.
앞서 바이든 행정부는 미국 자본이 중국의 첨단 분야로 흘러 들어가지 못하도록 하기 위해 대중 투자 제한 조치를 준비해왔다.
조만간 이번 조치가 발표되더라도 산업계 의견 수렴 등을 거칠 것으로 예상돼 발효 시점은 빨라야 내년이 될 것으로 보인다. 신규 투자가 적용 대상이라 이미 투자한 것에까지 소급 적용되지는 않는다.