대학병원에서 한 소아환자의 보호자가 아이를 돌보고 있다. 연합뉴스전국 의과대학 교수들이 의대 증원에 반발하며 25일 단체 사직서 제출에 돌입하자 환자단체들이 정부와 의료계를 비판하고 나섰다.
한국백혈병환우회, 한국신장암환우회 등 9개 단체로 구성된 한국환자단체연합회는 이날 성명을 내고 "우리의 목숨은 의료계와 정부의 갈등으로 희생돼도 좋을 하찮은 목숨이 아니다"라며 이같이 밝혔다.
단체는 "응급 수술이나 처치가 필요한 환자, 적시에 최선의 수술이나 항암치료·방사선치료·장기이식·조혈모세포이식 등의 치료를 받아야 하는 환자의 경우 사태가 장기화하면 생명과 건강에 치명적인 피해가 발생할 개연성이 크다는 우려가 현실로 나타나고 있다"라고 지적했다.
이어 "지난달 26일부터 지난 20일까지 환자단체 회원들을 대상으로 환자 불편·피해 사례 모니터링을 진행한 결과 31명의 환자가 진료 연기, 취소 등으로 인한 불편이나 불안, 피해를 실제로 겪고 있었다"고 전했다.
대학병원에 대한의사협회가 만든 의대정원 증원 반대 포스터가 붙어 있다. 연합뉴스연합회는 "의사들이 환자 손을 놓고 떠나버렸는데도 병원만 바라볼 수밖에 없는 환자들은 작금의 상황을 마주하고 절망에 빠진 심정을 소리 높여 말할 처지조차 되지 못한다"며 "그나마 교수와 전임의, 간호사 등 남은 의료진이 버텨줘 환자들도 이만큼 버틸 수 있었다"고 전했다.
그러면서 "교수마저 병원을 떠난다면 환자의 생명과 안전은 더 보장받기 어려울 것이며 그로 인한 환자의 피해는 걷잡을 수 없어질 것"이라고 하소연했다.
연합회는 "의료계와 정부는 환자들이 제때 치료 받지 못해 죽어 나가는 상황이 돼야 이 비상식적인 사태의 종지부를 찍을 셈인가"라며 "초유의 강대강 대치에 더는 환자들이 피해를 보고 희생되는 일이 있어서는 안 된다"고 목소리를 높였다.
단체는 정부와 의료계 갈등 장기화에 강한 유감을 표하면서 의료진의 빠른 복귀와 환자 중심의 의료환경 구축을 촉구했다.
한편 의대 교수들은 이날 오전 사직서 제출하며 집단 행동에 돌입했다. 전국의과대학교수협의회는 정부의 의대 입학정원 확대 및 배정 철회 없이는 사태 해결이 불가능하다며 2천명 증원을 먼저 철회하라고 요구했다.