충남 부여군 규암면 공예마을은 방치됐던 가옥 등을 리모델링해 재탄생했다. 신석우 기자 충남 부여군(군수 박정현)이 과거와 현재를 포용한 '미래 거점지역'으로 자리매김하기 위한 발걸음을 재촉하고 있다.
△123사비 공예마을, 화려한 '과거' 되살린다
부여 규암면에 위치한 '123사비 공예마을'은 규암의 화려했던 옛 모습을 되살리기에 분주하다.
교량 건설과 함께 깊은 침묵의 늪에 빠졌던 규암 나루터와 '없는 것 없던' 동네 백화점, 부여 멋쟁이들이 수시 드나들던 고급 양복점과 양장점, 가구점의 꺼졌던 등불이 공예 작가들과 함께 하나둘씩 다시금 밝아지고 있다.
방치됐던 건물이 서점으로 탈바꿈돼 운영되고 있다. 날씨가 쌀쌀해진 최근에는 붕어빵 가게가 등장해 공예마을에 활력을 불어넣고 있다. 신석우 기자옛 농협 창고를 활용한 '123사비 창작센터'와 옛 여관을 개조한 '123사비 레지던스'를 중심으로 각종 공방과 작가 30여 명이 상주한다. 맛집·카페·문화 투어를 찾는 관광객들이 늘어나며 동네 어르신들도 "젊은 사람들이 오가니, 좋다"며 흡족한 웃음을 보이기도 한다.
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한 푼이 아쉬운 '지금'…지역화폐 '굿뜨래페이'가 위안 "전통시장 어르신들도, 굿뜨래페이로 결제하실 정도로 많이 활용하세요" (부여군 담당자) 부여군민 10명 중 9명은 지역화폐 '굿뜨래페이'를 사용한다. 인구 6만 명은 무너졌지만, 굿뜨래페이 가입자는 7만5천명이 넘는다. 타 지역 사람들도 사용하고 있는 것으로 '경제적 관계인구'가 늘고 있다는 것. 그 만큼 역외 자본의 부여 유입에도 도움이 된다는 게 군청 측의 설명이다.
인구 6만 명의 부여군에 지역화폐 굿뜨래페이 가입자는 7만 5천명을 넘어섰다. 군민 뿐 아니라 타지인에게도 인기를 끌고 있다. 부여군 제공11월 현재, 70만원 충전, 인센티브 10%를 되돌려주고 있다. 인센티브를 다른 가게에서 재사용하면 3%의 추가 인센티브도 받을 수 있어 자영업자들로부터 호응을 얻고 있다.
최근에는 생활플랫폼 역할도 자처하고 있다. 배달앱을 통한 시장 장보기와 음식 주문도 가능해지는 것으로 단순한 지역 화폐의 기능을 넘어 지역의 생활플랫폼으로 영역을 확장하고 있다.
스마트팜에 동참하기 위해 부여를 찾는 20대 청년들이 늘어가고 있다. 신석우 기자△스마트팜으로 지속가능한 '미래' 준비 장암면 장하리 스마트팜에는 최근 9명의 청년들이 모였다. 수원과 평창 등 모두 외지의 20대 청년들이다. 1천평 규모의 친환경 무농약 쌈채소를 재배하는 부여뜰농장 강도석 대표로부터 '농사 비법(?)'을 배우고 있다. 내년부터 각자의 농장을 운영할 예정인 이들이지만, 다 함께 유통법인을 만들 계획이다.
"젊은 친구가 강원도 평창 딸기 농장을 한다고 해 가봤더니, 기후 등으로 수익 여건이 안 맞더라고요. 그래서 부여로 함께 왔어요. 지금은 여기서 채소 농사로 만족해하고 있어요. 지금은 9명이지만, 앞으로는 더 많아질 거라고 생각해요. 이런 게 결국 청년 유입이고 지방 소멸 예방 아니겠어요?" (강도석 대표) 
스마트팜에 동참하기 위해 부여를 찾는 20대 청년들이 늘어가고 있다. 신석우 기자부여군은 스마트팜 콤플렉스 지원센터(160억원), 스마트팜 복합단지(314억원), 스마트팜 신축(74억원) 등 첨단기술을 활용한 농업의 산업화를 준비 중이다.