윤석열 대통령 체포영장 유효기간 마지막날인 6일 오전 서울 용산구 한남동 윤석열 대통령 관저 입구 안에 국민의힘 의원들이 집결해 있다. 류영주 기자12·3 내란사태의 우두머리로 지목된 윤석열 대통령의 지지율이 오르고 있다는 보도가 잇따르는 가운데, 언론개혁시민연대가 사회 갈등을 증폭할 수 있다며 우려를 드러냈다.
언론개혁시민연대(이하 언론연대)는 오늘(6일) 논평을 내고 이와 같은 우려를 표명하며 언론들이 받아쓰기하고 있는 여론조사가 문항 자체적으로도 문제가 많다고 지적했다.
이날 언론에서는 '윤석열의 지지율이 40%를 넘었다' '국민의힘의 지지율이 상승하고 있다'는 내용의 보도가 쏟아졌다. '윤석열 지지율 40%' 보도는 아시아투데이가 한국여론평판연구소(KOPRA)에 의뢰에 실시한 여론조사 결과에 따른 것이다.
언론연대는 해당 여론조사 문항 자체에 문제가 많은데, 그중 하나로 다음을 들었다. 아시아투데이는 '공수처의 현직 대통령 강제 연행'이라는 항목에서 "선생님께서는 윤석열 대통령 체포영장에 대한 불법 논란에도 불구하고 공수처가 현직 대통령을 강제 연행하는 것에 대해 어떻게 생각하십니까?"라고 물었다. 해당 문항을 두고 언론연대는 "전제가 틀렸고, 질문이 잘못됐다"라고 했다.
윤석열에 대한 체포영장은 법원에 의한 정당한 법 집행인 만큼, '강제 연행'이라는 문구도 의도적인 비틀기라고 것이다.
언론연대는 "현시점에서 한국 사회에 필요한 질문은 오히려 수처의 정당한 출석 요청을 거부하고, 체포영장 집행을 가로막는 윤석열과 경호처의 공무집행방해에 관한 내용이었어야 했다"라고 짚은 후 "아시아투데이 여론조사는 명백한 '의도'를 가지고 질문을 던지고 있다"라고 비판했다.
그러면서 "윤석열이 주장하는 '부정선거'의 가능성은 이미 한국 사회에서 여러 차례 검증을 거쳤고, 해소됐다고 보는 게 옳다"라며 "하지만 아시아투데이는 선관위 전산시스템의 해킹, 부정선거 가능성을 언급하며 공개검증의 필요성을 묻는가 하면, 부정선거 의혹 제기를 처벌하는 법안의 찬반을 질문한다. 부정선거 의혹을 공론의 장으로 끄집어내려는 의도가 아닌가"라고 했다.
또한 여론조사를 하는 이유는 사회적 의제에 대해 여론을 확인해 공동체가 올바른 방향으로 가도록 하기 위함인데, 아시아투데이 여론조사는 그에 정면으로 반한다는 설명했다.
언론연대는 이 같은 '윤석열 지지율 40%'라는 아시아투데이의 여론조사 결과가 극우 및 보수 매체를 중심으로 유통되고 있다는 점 역시 문제라고 봤다.
해당 언론 기사 제목에는 대체로 "달라진 여론" "윤석열 지지율 비상계엄 이전으로 회복" "2030세대 지지율 상승"이라는 문구가 달렸는데, 리얼미터 여론조사 결과와 더해 "윤석열, 국민의힘과 더불어 동반 지지율 상승"이라고 쓰이기도 했다.
언론연대는 "사실인가? 물론, 윤석열의 내란 선동으로 지지층이 결집하고 있기는 하지만 여론 자체가 달라졌다고 볼 수는 없다"라며 여론조사의 유용성에 대해 문제를 제기했다. 그 예로 '명태균 게이트'를 통해 여론조사가 정치적으로 이용될 수 있음을 들었다.
언론연대는 "아시아투데이의 여론조사는 명태균의 미래한국연구소와 얼마나 다르다고 할 수 있는가. 그 사태를 통해 한국 사회가 얻은 교훈은 없는가"라고 일갈했다.
그러면서 "윤석열은 체포 명령이라는 정당한 법 집행을 따르지 않고 지지 세력을 모아 한국 사회를 내전으로 몰아가고자 하는 범법자다. 공당인 국민의힘이 여기에 동조하고 있다"라며 "이런 상황에서 언론은 더 냉정하게 이번 사태를 진단하고 공론의 장을 만들어 가야 한다"라고 조언했다.
이어 "윤석열의 얼토당토않은 주장을 '논란'이라는 이름으로 스리슬쩍 공론으로 가져올 일이 아니다"라며 "오히려 그 같은 여론조사를 돌리고 그 결과를 단순 유통하는 무책임한 보도들이 폭력 사태를 유지하고, 한국 사회를 분열시키는 일임을 명심해야 한다"라고 강조했다.