사진공동취재단'12‧3 내란 사태'의 충격으로 경기 하방 압력이 가중되면서 올해 국내총생산(GDP) 성장률 하락에도 큰 영향을 미치고 있다.
트럼프 2기 정부 출범 등으로 대내외 불확실성까지 더욱 커지면서 다음 달 기준금리 인하가 불가피하다는 분석이 많아지고 있다.
한국은행은 이달 기준금리를 동결하면서 올해 실질 국내총생산(GDP) 성장률 전망치가 기존의 1.9%에서 1.6~1.7%로 하향 조정될 것으로 판단했다.
한은은 "비상계엄 사태로 촉발된 정치 불확실성과 이에 따른 경제 심리 위축 영향으로 올해 성장률이 내수를 중심으로 약 0.2%포인트(p) 낮아지는 것으로 추정됐다"고 밝혔다.
한은이 23일 발표한 '2024년 4/4분기 및 연간실질국내총생산(속보)'에 따르면 지난해 4분기 GDP 성장률도 11월 전망치(0.5%)보다 0.4%p나 낮은 0.1%로 추락했다.
4분기 GDP 성장률이 정체 수준을 보이면서, 지난해 연간 GDP 성장률도 기존 전망치인 2.2%보다 0.2%p 낮은 2%에 그쳤다.
신승철 한은 경제통계국장은 "작년 12월 정치 불확실성 확대로 소비 심리가 위축되면서 민간 소비에 악영향을 줬고, 건설 경기가 예상보다 더 나빴다"면서 "정치 불확실성에 따른 경제 심리 위축, 건설 경기 부진 심화로 올해 1분기까지 경기 부진이 계속될 것으로 보인다"고 말했다.
대외적으로도 트럼프 2기 정부 출범으로 글로벌 불확실성이 더욱 커져 경제 충격파가 만만치 않을 것이란 우려가 나온다.
트럼프 대통령이 표방한 미국 우선주의 정책이 강달러 현상을 더 부추기고, 보편적 관세정책으로 인플레이션 발생 가능성을 높여 한국의 시장금리를 상승시킬 수 있다는 분석도 있다.
한국은행은 2월 기준금리 결정을 앞두고 고심 중이다.
한은은 지난 16일 열린 새해 첫 통화정책방향회의에서 고환율 부담으로 기준금리를 3.00%로 동결했다.
그러나 경제 악화가 지표로 잇따라 확인되면서 다음 달 인하에 무게가 실리고 있다.
금통위는 이달 금리 동결 발표 직후 "국내 정치 상황, 대내외 경제정책 변화와 이에 따른 물가, 가계부채, 환율 흐름을 면밀히 점검하면서 성장의 하방 리스크가 완화될 수 있도록 기준금리의 추가 인하 시기와 속도 등을 결정해 나갈 것"이라고 통화정책방향을 설명했다.
이창용 한은 총재도 같은 날 기자간담회에서 "3개월 금리 전망을 통해 인하가 계속될 것을 얘기했다"면서 "인하 사이클이 당분간 지속되는 가운데 조정 시기를 조절하고 있는 것"이라고 말했다.
대다수 전문가들은 한은이 2월에 기준금리를 추가로 인하할 가능성이 높은 것으로 내다본다.
조영무 LG경영연구원 연구위원은 "2월에는 트럼프 대통령 취임 후 정책과 국내 정치 진전에 따른 원/달러 환율 진정 여부 등을 확인할 수 있다"며 "2월을 포함해 상반기 두 차례 인하로 기준금리가 총 0.50%p 떨어질 것"이라고 전망했다.
김기명 한국투자증권 연구원은 "1월 금통위에서 인하 소수의견 1명 등장과 금통위원 6명 전원이 3개월 포워드 가이던스 상 인하 필요성을 인정한 점, 이후 경제 성장률 전망치가 1.6~1.7%로 하향 조정될 수 있음을 시사한 점을 감안할 때 인하 기조를 이어갈 것"이라고 예상했다.
2월 이후에는 한은이 성장·환율 지표와 미국의 통화정책 등을 봐가며 인하 시기와 폭 등을 신중히 결정할 것으로 보인다.
전문가들은 연내 2~3차례 인하를 유력하게 거론하는데, 0.25%p씩 내릴 경우 올해 기준금리는 0.50~0.75%p 더 낮아지게 된다.
그러나 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인하 속도 등에 따라 한은이 경기 악화 상황에서도 통화 완화를 적극적으로 단행하지 못할 가능성도 있다.