페이스북 창업자인 마크 저커버그(31)가 딸 출산을 계기로 페이스북 지분 99%를 사회에 환원한다고 발표하자 억만장자들의 재산 규모에 대한 관심이 높아졌다.
이런 가운데 2일(현지시간) 미국의 정책연구소(IPS)는 미국 내 '20대 부자'의 재산규모가 어느 정도나 되는지에 대한 통계를 발표해 눈길을 끌었다.
미국 내 20대 부자의 전체 자산 규모는 7천320억 달러(851조6천620억 원)에 달한다. 이는 한국의 내년도 예산, 386조3천997억 원의 배가 훨씬 넘는 엄청난 규모다. 즉 한국의 2년간 예산보다도 많다는 얘기다.
정책연구소는 이들 미국 내 20대 부자의 자산 규모는 미국 내 상위 50%에 속하는 1억5천200만 명의 재산을 모두 합친 것과 같은 수준이라고 전했다.
여기에 미국의 경제전문지 포브스가 선정한 '400대 부자'의 전체 재산은 무려 2조3천400억 달러(2천722조5천900억 원)나 된다.
이 연구소에서 빈부격차와 조세 문제를 총괄하는 조시 학시는 "이번 집계는 미국내 부가 극소수에게 편중됐다는 것을 여실히 보여준다"고 말했다.
이 연구소는 빈부 격차와 부의 편중을 해소하는 방안 가운데 하나로 부자들로부터 거둬들이는 직접세의 부과율을 높여야 한다고 제안한다.
연구소 쪽은 미국내 상위 1%의 재산을 대상으로 단 1%의 세금을 물릴 경우 향후 10년간 2조6천억 달러(3천25조1천억 원)의 추가 세수가 발생한다고 추산했다.
이는 미국 연방정부가 교육과 환경보호 분야에 투입하는 전체 예산보다 많은 규모다.
과세 대상을 400대 부자로 좁혀 1%의 세금을 부과하면 추가로 발생하는 세원은 2천340억 달러(272조2천590억 원)에 달한다.
이와 관련, 미국의 유명 연구·조사기관, 퓨리서치의 집계를 보면 미국 내 가구당 평균 자산은 8만1천400달러(9천471만 원) 정도다. 이는 '2008년 금융위기' 이전인 2007년의 13만5천700달러(1억5천789만 원)에 크게 못 미치는 수준이다.