더불어민주당 이상민 의원은 24일 "이준석 전 대표에게 문화적 충격을 느꼈다"며 신당 합류는 금태섭·양향자 등 여러 세력이 연합신당을 구성하는 것을 전제로 고심 중이라고 밝혔다.
이 의원은 이날 CBS 유튜브 채널 '노컷'의 '지지율대책회의' 인터뷰 중 이준석 신당 합류와 관련해 어떤 고민이 있는지 진행자가 묻자 "이준석 전 대표와는 여러 가지 점에서 생각이 다른 점이 많다"며 이렇게 말했다.
이어 "저는 이준석 신당만 딱 특정한 게 아니라 금태섭, 양향자 등 다른 그룹과 연합하지 않으면 제가 있기가 어렵다"며 "무조건 손잡고 하기는 좀 어렵다"고 선을 그었다.
다만 그러면서 "지금은 진보냐 보수냐 좌냐 우냐는 부질없는 논란이고 '상식의 정치가 급하다'라는 걸 공통점으로 한 번 모였으면 좋겠다"며 "연합이 안 되면 그럴 바에는 혼자 무소속을 하든지 기존 정당에 들어가든지 (할 것)"이라고 했다.
이 의원은 또 이 전 대표와의 오찬 회동 사실이 알려진 뒤 연대를 만류하는 문자 메시지가 국민의힘 지지층 위주로 상당히 많이 왔다며 "이 전 대표가 통통 튄다. 또 화살처럼 '다다다다' 말하니까 다른 사람 마음에 꽂힌다"고 지적했다.
국민의힘 이준석 전 대표가 20일 서울 여의도 국회 도서관에서 열린 하태경 의원의 '여의도 렉카' 출판기념회에서 축사를 하고 있다. 윤창원 기자구체적으로는 이 전 대표가 부산 토크콘서트 때 인요한 혁신위원장을 영어로 응대했던 일을 두고 "문화적 충격을 느꼈다"면서 "저 정도면 '혹시 나하고 뜻이 다르다든가 이럴 때도 저렇게 할 수 있는 것 아닐까'하는 생각이 들었다"고 기억했다.
이 의원은 "제가 이 전 대표 행위에 대해 잘했다 못 했다를 논하기 전에 문화적 차이가 너무 큰가 싶었다"며 "그 독특한 캐릭터가 대중 정치인으로서는 강점보다 약점일 것이다. 저를 진정한 선배로 생각한다면 그런 부분을 충고해 주고 싶었다"고 덧붙였다.
"꾸지람 들을 각오 돼 있다"
이 의원은 이날 인터뷰에서 이재명 대표 용퇴가 답보 중인 민주당 지지율 대책의 첫걸음이라고 제시했으나 동시에 "제 주장이 현실성은 없다. 그러니까 무력감을 느끼고 당과 결별해야겠다는 생각이 든 것"이라고 말했다. 탈당 결단이 임박했음을 확인한 것이다.
또 최강욱 의원 '암컷 발언'에 대한 당의 중징계를 두고는 "빠른 조치 자체는 좋다"면서도 "그 자리에 있었던 의원들(김용민·민형배)이 있다. 그들이 키득키득 웃던 부분에 대한 지적은 있어야 했다"고 밝히기도 했다.
이 의원은 일단 양당 제외 제3세력 중심의 연합신당에 기대를 건다며 '상식의 정치'를 연신 강조했다. 그는 "따로 또 같이라고, 다른 건 다른대로 같은 것만이라도 공통적으로 집중해서 같이 할 수 있다면 그게 상식의 정치라고 본다"고 했다.
특히 최근 샤를 미셸 EU 상임집행위원장이 본인과의 사석 대화에서 '다양성 속 연대'를 EU 존속 비결로 꼽았다는 점을 언급하며 "그분이 그렇게 표현한 것을 저는 '따로 또 같이'라고 말씀드린 것"이라고 설명했다.
그러나 당장은 연합신당 구축이 쉽지 않다는 사실을 인정하며 "정치생활 마지막 기회에 어떤 것이 현실적이고 성과를 낼 수 있을지까지 생각을 안 할 수가 없다. 꾸지람 들을 각오는 돼 있다"라고 강조했다.
탈당 이후 국민의힘 합류 가능성을 배제하지 않은 데 대해서는 "윤석열 정부가 민심에 어긋나는 부분을 조금이라도 고쳐질 수 있도록 하는 데 저의 공간이 있지 않을까 하는 생각 때문"이라며 "무소속으로 혼자 돼서 그냥 덜렁덜렁하는 건 제게 의미가 없다"고 말했다.
다만 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "마음이 기울고 있다"고 표현한 데 대해서는 "민주당과의 결별을 할 것인지 여부에 대한 것"이라며 "모든 가능성을 열어놓고 생각하고 있다는 건 틀림없다"고 덧붙였다.