윤석열 대통령이 김주현 민정수석비서관과 전광삼 시민사회수석비서관에게 임명장을 수여한 뒤 기념촬영을 마치고 이동하고 있다. 연합뉴스박성재 법무부 장관 취임 후 석 달 동안 이뤄지지 않던 검사장급 인사가 대통령실 민정수석비서관 임명 후 엿새 만에 대폭으로 단행됐다. 윤석열 대통령 부인 김건희 여사 관련 사건을 쥔 전국 최대 검찰청 서울중앙지검은 검사장부터 차장검사 4명이 모두 바뀐 점이 눈에 띈다. 송경호 중앙지검장은 '친윤' 이창수 전주지검장으로 교체됐고, 1~4차장검사는 검사장으로 승진했지만 비수사 부서로 보임됐다. 사실상 김 여사 수사 지휘 라인을 교체한 셈이라 향후 수사에 영향이 불가피하다는 해석이 나온다.
13일 단행된 검사장급 인사는 형식적으로는 법무부가 발표했지만 실제 결정권은 용산 대통령실에 있던 것으로 풀이된다. 지난 2월 박 장관 취임과 동시에 서초동에서는 검사장급 인사가 단행될 것이라는 얘기가 나왔다. 김 여사 소환과 사건 처리를 두고 송 지검장이 대통령실과 갈등을 빚었다는 말까지 돌았다. 하지만 "당분간 고위직 인사가 없을 것"이라는 메시지가 나오며 인사설은 일단락됐다.
그랬던 검사장급 인사는 김주현 민정수석 임명으로 급물살을 탄 것으로 보인다. 특히 이원석 검찰총장 임기가 넉 달도 채 남지 않은 시점에서 이 총장의 '손발'인 참모진도 대거 교체했다. 대검에 있는 검사장급 참모 8자리 중 반부패·감찰을 제외한 6자리가 바뀐 것이다. 이 총장이 지난 3일 김 여사 사건에 대해 엄정 수사를 지시한 지 딱 열흘이 지났다. 벌써 대검 안팎에선 "이 총장이 남은 임기를 제대로 채울 수 있을지 모르겠다"는 반응이 흘러 나온다.
이번 인사에서 주목할 점은 김 여사 수사를 맡은 중앙지검 지휘부가 모두 교체됐다는 점이다. 송 지검장은 부산고검장으로, 김창진 1차장은 법무연수원 기획부장, 고형곤 4차장은 수원고검 차장으로 각각 이동했다. 겉으로는 고검·검사장 승진 인사이나 일선 수사 업무에서는 배제된 보직이다. 한 검찰 관계자는 "좌천성 승진 아니겠나"라고 말했다.
특히 윤 대통령이 검찰총장일 때 대검 대변인을 맡으며 '윤석열 사단'으로 분류되는 이창수 신임 중앙지검장이 임명된 것을 두고 김 여사 관련 의혹을 포함한 대형 사건 수사 속도와 방향에 변수로 작용할 것이란 관측도 있다.
이번 검사장급 인사는 이원석 검찰총장이 지방 일정을 소화하던 중 발표됐다. 이 검찰총장은 이번 검사장급 인사를 사전에 보고받았다고 한다. 다만 이날 춘천지검 영월지청을 방문한 자리에선 인사에 대해 별다른 입장을 밝히지 않았다.