연합뉴스윤석열 대통령은 오는 4일 2025년도 예산안 국회 시정연설에 불참하는 방향으로 가닥이 잡힌 것으로 전해졌다.
야권과의 대립이 격화하고 있는 가운데, 결국 정부 예산안을 고리로 국회에서 야당과 직접 대면하고 설득, 소통할 기회를 스스로 놓은 것이다.
대통령실은 다만 윤 대통령과 국민이 소통하는 자리는 따로 마련될 것이라고 예고했다.
앞서 대통령실 정진석 비서실장은 지난 1일 국회 운영위원회 국정감사에서 시정연설과 관련한 질문에 "현재로서는 한덕수 국무총리가 나가는 것으로 알고 있다"며 이같은 상황을 시사했다.
이에 따라 한 총리는 대통령을 대신해 연설문을 대독할 것으로 예상된다.
윤 대통령의 불참이 확정되면, 현직 대통령으로는 2013년 이후 11년 만이다.
대통령실 내에선 윤 대통령의 시정연설 참석 여부를 두고 의견이 갈린 것으로 전해진다. 하지만 결국 악화한 대야 관계에 대한 부담이 불참 결정의 주된 요인이었던 것으로 해석된다.
윤 대통령은 다만 오는 10일 임기 반환점이 지난 뒤 소통 목적의 자리를 만들 것으로 예상된다.
대통령실 관계자는 3일 "시정연설 참석에 대해선 (대국민 메시지 등 의미가 있는 만큼) 참모들 사이에서도 의견이 갈렸다. 하지만 야권은 대통령에게 '하야'까지 요구하는 상황인데, 시정연설이 잘 진행될 수 있겠나"라면서도 "국민에게 대통령의 뜻을 전하고 소통하는 곳이 꼭 시정연설이어야 하는 건 아니다. 따로 국민과는 뜻을 전하고 소통하는 자리가 있을 것"이라고 말했다.
소통 형식으로는 기자회견이나 국민과의 대화, 타운홀 미팅 등이 가능한 선택지로 꼽힌다.