지난 15일 국민혁명당의 기자회견이 열린 서울 종로구 주얼리시티 인근에서 태극기를 든 시민이 접근을 통제하는 경찰 앞에 서 있는 모습. 연합뉴스
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 대유행 속 광복절 연휴를 맞은 가운데, 서울 도심 곳곳에서 보수단체 등의 1인 시위 및 기자회견이 이어졌다. 거리두기 4단계에 따른 집회 금지 방침으로 '총력 방어'에 나선 경찰과 집회를 시도하는 이들 사이에 충돌과 실랑이가 곳곳에서 벌어졌다.
지난해 광복절 당시 대규모 집회가 개최돼 코로나19 2차 대유행의 단초가 됐다는 점을 감안하면, 올해는 작년과 같은 '악몽'은 아직 되풀이 되지 않았다는 분석이 나온다. 다만 아직 광복절 대체휴가가 남은 만큼, 방역당국과 경찰은 끝까지 경계 태세를 갖추겠다는 입장이다.
광복절 곳곳에서 1인 시위, 기자회견…경찰과 실랑이, 충돌
15일 CBS노컷뉴스 취재를 종합하면 전날과 이날 경찰은 서울 도심 곳곳에 차벽과 펜스를 세우는 등 불법 집회 '원천 봉쇄'에 나섰다. 경찰은 광복절 연휴 기간 최대 186개 부대와 가용 장비를 동원해 서울 도심 등 81곳에 임시 검문소를 운영했다. 서울시는 광화문·시청·경복궁·종각역 등 주요 지하철역을 무정차 통과하도록 하고, 일부 버스노선을 조정하는 등 교통 통제에 나섰다.
방역당국과 경찰의 '총력 대응'에 보수단체 등이 예고한 집회는 우려한 만큼 '대규모 시위'로 이어지지 못한 모습이다.
지난 15일 서울 종로구 새문안교회 앞에서 국민혁명당 관계자들이 기자회견을 하고 있다. 이들은 동화면세점 쪽으로 이동하려다 경찰이 이를 막자 새문안교회 부근에서 기자회견을 진행했다. 연합뉴스사랑제일교회 담임목사 전광훈씨가 대표로 있는 국민혁명당은 광복절 연휴 사흘 동안 서울역~시청 앞~광화문 광장~동화면세점 경로로 '1천만인 1인 걷기 운동'을 진행하겠다는 계획을 내놨다. 이들은 "1천만 걷기 운동은 '불법집회'가 아닌 시민 개개인의 자발적 산책"이라고 주장했다.
하지만 경찰은 이를 '변형된 1인 시위'라고 규정하고 강경 대응에 나섰다. 경찰은 '걷기 운동' 시작점인 서울역 인근부터 펜스와 검문소를 설치하고 경찰 병력을 배치했다. 태극기와 각종 집회용품을 등을 광화문역 인근으로 옮기려던 한 참가자는 경찰과 충돌을 빚기도 했다.
광복절 당일인 이날에도 국민혁명당의 '걷기 운동' 계획은 경찰에 가로막혔다. 사랑제일교회에서 주일 예배를 마치고 오후 3시 종로구 동화면세점에서 기자회견을 열 예정이었던 국민혁명당은 경찰의 제지로 예정대로 진행하지 못하고, 새문안교회를 거쳐 종로구 종묘 인근으로 자리를 옮겨 행사를 개최했다.
이들은 기자회견에서 "경찰이 인도를 막고 지하철역 출입구를 봉쇄해 시민의 자유로운 권리인 통행을 방해했다"며 "시민의 자유를 빼앗은 문재인 대통령, 국무총리, 서울시장, 경찰청장, 서울경찰청장을 비롯해 일선 경찰들에게 국가배상소송을 진행하겠다"고 목소리를 높였다.
이밖에도 서울 도심 곳곳에서는 '1인 시위'도 이어졌다. 이날 종로 탑골공원 인근에서는 태극기와 성조기를 흔들며 지나다니는 1인 시위 참여자가 눈에 띄었다. '트루킹 조작 선거' 같은 문재인 정부를 비판하는 내용의 구호가 쓰인 푯말을 든 시민들도 있었다.
지난 15일 서울 종로구 종묘공원 앞에서 나라지킴이 고교연합 관계자가 정부의 방역 조치를 규탄하며 기자회견을 하는 모습. 연합뉴스오전에는 종로 종묘공원 앞에서 보수단체인 '나라지킴이 고교연합'이 기자회견을 열어 "정부는 코로나19 초기 대응과 백신 수급 실패 책임은 회피하고 거리두기 조치로 자영업자들을 위기에 몰아넣고 있다"고 주장했다. 기자회견 현장에서 거리두기 방역수칙을 지키지 않는 일부 단체 회원과 유튜버들에 대해 경찰이 제재하자 고성이 오가며 실랑이가 벌어지기도 했다.
일부 시민들과 경찰 간 충돌이 격화되기도 했다. 전날 50대 남성 A씨는 오전 9시쯤 광화문 한 호텔 앞에서 경찰관을 폭행한 혐의(특수공무집행방해)로 현행범 체포됐다. 경찰은 A씨에 대해 구속영장을 신청한 상태다.
이날에도 경찰을 폭행한 혐의로 시민 2명이 입건됐다. 60대 남성 B씨는 중구 종로2가 송해도로 일대에서 경찰을 폭행한 혐의(공무집행방해)로, 60대 남성 C씨는 중구 한 호텔 앞에서 경찰을 폭행한 혐의로 각각 현장에서 체포됐다. C씨는 국민혁명당 당원인 것으로 파악됐다.
작년과 같은 '대규모 집회'는 아직…방역당국, 경찰 "끝까지 경계 태세"
지난 14일 서울역사박물관 일대에서 서대문역 방향으로 민주노총 관계자들이 '한미전쟁연습 중단' 구호가 적힌 헬륨 풍선을 들고 약 70ｍ 간격으로 1인 시위를 하는 모습. 연합뉴스보수단체만 시위 및 행사를 연 것은 아니다. 진보단체들도 1인 시위 등 행사를 진행했지만, 현장에 대거 모이는 대신 온라인 생중계로 진행했다.
전국민주노동조합총연맹(민주노총)은 '한미 전쟁연습 중단! 한미일 군사동맹 반대!'를 주장하며 8·15 전국노동자대회를 열었다. 이들은 서대문 인근에서 '한미 전쟁연습 중단' 등 구호가 적힌 푸른색 풍선을 들고 70m 간격을 두고 200여명 규모로 '1인 시위'를 진행했다. 대회는 한 곳에 모여 발언하는 시간 없이 유튜브 생중계를 통해 비대면으로 이뤄졌다.
민주노총 등이 참여한 8·15추진위원회는 이날 오후 2시부터 유튜브 생중계를 통해 '한반도 자주 평화 통일을 위한 8·15 대회'를 열기도 했다.
한편 이번 광복절을 앞두고 지난해 광복절의 '악몽'이 재연되는 게 아니냐는 관측이 나왔지만, 아직까지 우려할 만한 상황은 발생하지 않았다는 분석이 나온다. 지난해 광복절의 경우 일부 허용된 보수단체 집회에 사랑제일교회 신도 등 대규모 인원이 몰리면서 상황이 걷잡을 수 없이 커졌고, 코로나19 2차 대유행의 시발점이 된 바 있다.
지난해 8월 15일 보수단체 집회 참가자들이 서울 종로구 광화문광장에서 8·15 광복절 맞아 집회를 하기 위해 모여든 모습. 이한형 기자다만 아직 안심하기 이르다는 지적도 있다. 국민혁명당은 "오늘은 어제보다 많은 분들이 참석했다. 내일은 지방에 있는 분들이 대거 집결할 것"이라며 16일 오전 10시 동화면세점 앞에서 또 다시 기자회견을 열겠다고 예고한 상태다. 이들은 앞으로 매주 토요일 광화문으로 나올 것이라고도 덧붙였다.
방역당국과 경찰은 연휴 기간 끝까지 경계 태세를 유지하겠다는 입장이다. 김부겸 국무총리는 이날 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의에서 "작년 8·15 집회로 얼마나 많은 국민들이 고통받았는지 기억해야 한다"며 "공동체의 안전을 위협하는 어떤 행위도 무관용 원칙에 따라 무겁게 책임을 물을 것"이라고 강조했다.