김문수 전 경기도지사. (사진=윤창원 기자/자료사진)
자유한국당 홍준표 대표가 김문수 전 경기도지사를 서울시장 후보로 전략공천 하겠다고 못 박았지만, 한국당 내부에선 아직까지도 '대안 카드'가 없는지 고심하는 기류가 읽힌다.
이번 서울시장 선거 결과는 범(汎)보수 야권 내에선 '보수 주도권'의 향방을 가늠하는 정치적 의미도 갖는 만큼, 자칫 경쟁상대인 바른미래당에 밀릴 수도 있다는 위기의식이 작용하는 것으로 보인다. 때문에 출마 의지를 가진 김 전 지사 측에선 불만도 감지된다.
홍 대표는 서울시장 후보군(홍정욱·이석연·오세훈·김병준)의 '릴레이 고사현상' 끝에 결국 김 전 지사를 택했다. 이에 따라 당은 오는 10일 김 전 지사 후보 추대식을 열 계획이다.
하지만 5일 내부결론이 나기까지 당내에선 '김문수 카드'를 두고 갑론을박이 이어진 것으로 알려졌다. 반대 측에선 김 전 지사에 '올드보이'라는 꼬리표가 붙는 것을 의식한 듯 김용태 의원이나 오세훈 전 시장 등 상대적으로 젊은 인물들을 계속해서 설득해야 한다는 의견을 낸 것으로 전해졌다.
오 전 시장 측도 통화에서 "불출마 뜻을 밝힌 이후에도 당 관계자가 접촉해왔던 것으로 알고 있다"면서 불출마 입장엔 변화가 없느냐는 질문에 "그렇다"고 답했다.
김 전 지사론 어렵다는 의견을 내왔던 당 고위 관계자는 6일 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "아직까지도 (김 전 지사 카드를) 기정사실로 해서 얘기하기가 좀 그렇다"고 답답한 속내를 털어놨다.
김 전 지사에 물음표가 붙는 원인으론 크게 두 가지 정도가 꼽힌다. 우선 그는 지난 탄핵 국면에서 주도적으로 '반(反) 탄핵'을 외쳐왔다. 당내에서조차 "극우인사 이미지가 강하다"는 평이 나온다.
대구 수성갑 당협위원장을 맡아왔던 김 전 지사가 서울시장 주자로 나선다는 것 자체가 약점이라는 우려도 있다. 경기지사직을 마친 그가 지난 총선을 앞두고 대구행을 택했을 때 '대권행보'로 보는 시각이 대체적이었는데, 이번에는 서울시장으로 나선다면 명분을 찾기 힘들다는 논리다.
범(凡)보수 야권의 잠재적 본선 경쟁자로 꼽히는 바른미래당 안철수 인재영입위원장도 서울시장 출마선언식에서 김 전 지사의 '지역 옮기기 행보'를 겨냥해 "지금 서울에 살지 않는 분이 갑자기 서울시장에 나오는 것은 시민에 대한 아주 큰 실례"라고 비판했다.
이런 가운데 한국당 지도부는 6일 충남(이인제 전 최고위원)과 경남(김태호 전 최고위원)지역 광역단체장 전략공천을 비공개 회의에서 결정했다.
장제원 수석대변인은 회의 직후 기자들과 만나 김문수 전 지사에 대한 논의가 있었느냐는 질문에 "논의가 안 됐다"고 했다. 10일 후보 추대식은 확정됐느냐는 질문에도 "잡힌 건 없다"면서 "서울시당 당협위원장 중에서 김 전 지사를 공천해달라는 요청들이 많다"고만 했다. 다른 최고위원도 통화에서 관련 질문에 말을 아꼈다. 지도부 내부의 미묘한 갈등 기류가 감지되는 대목이다.
이를 두고 일부 언론에서 공천이 유보됐다는 해석까지 나오자 김 전 지사 측은 불쾌함을 표했다. 한 측근은 통화에서 "안건을 내놨다가 일단 멈춰놓는 게 유보 아닌가. 유보라는 말 뜻을 아는지 모르겠다"고 했다. 김 전 지사의 출마 의지는 확고한가라는 질문엔 "아직 모른다"며 "서두를 필요는 없다"고도 했다. 다만 김 전 지사는 6일 대구 수성갑 당협위원장직 사퇴서를 중앙당에 제출했다.