스프링캠프 훈련 중인 NC 다이노스 양의지. NC 다이노스 제공
"우승 2연패라는 말은 조심스럽습니다. 지키는 것보단 다시 도전하는 NC 다이노스라고 말씀드리고 싶습니다."
프로야구 NC 다이노스의 주장 양의지(34)가 이번 시즌 목표를 '재도전'으로 잡았다.
양의지는 18일 오전 경남 창원NC파크 스프링캠프 훈련 중 취재진과 인터뷰에서 지난해 통합 우승 후 2021시즌에 임하는 각오를 밝혔다. 그는 2연패 도전 마음가짐이 어떠냐는 질문에 "처음 우승했을 때 자만심이나 다 이뤘다는 것에 빠져 나태해질 수 있다"면서 조심스럽게 운을 뗐다.
양의지는 "이전 팀(두산 베어스)에서 처음으로 우승을 경험했을 때 더 잘하고 싶어서 더 열심히 한 것이 생각난다"고 회상했다. 그는 "2연패를 한다는 말은 조심스럽다"며 "지키는 것보다는 다시 도전하는 NC 다이노스라고 말씀드리고 싶다"고 전했다.
2006년 두산에 입단한 양의지는 22018년까지 두산의 주전 포수로 활약하며 2016시즌 첫 통합 우승을 경험한 바 있다. 2018시즌 두산의 리그 우승을 이끈 그는 2019년 NC로 이적했고 지난 시즌 주장으로서 팀의 첫 통합 우승 트로피를 들어 올렸다.
NC 이동욱 감독은 그런 양의지를 신임한다. 이미 선수협회장직을 맡고 있지만 이 감독은 그에게 이번 시즌에도 팀의 리더를 맡겼다.
양의지는 2년 연속 주장을 하게 된 것에 대해 "작년은 힘든 것보다 걱정이 많았다. 처음이다 보니 어떻게 할지 몰랐다"면서 1년 동안 많은 경험이 쌓였다고 말했다. 이어 "올해는 작년보다 덜 힘들지 않을까 생각한다"고 덧붙였다.
지난 시즌 후배들이 자신을 어려워했던 것에 대해서는 "아직도 어려워하는 것 같다"며 웃어 보였다. 양의지는 "제가 더 다가가면 요즘 친구들은 더 어려워 하는 것 같다"며 "말을 하는 것보다 하고 싶은 대로 할 수 있게 해주는 게 편할 것 같아서 터치를 안 한다"고 설명했다.
양의지는 "작년에 좋은 경험으로 자신감을 많이 얻은 선수들이 있었다"고 평가했다. 그는 "작년 엔트리에 들지 못한 선수는 동기부여가, 좋은 성적을 거둔 선수는 더 잘하려고 노력할 것"이라며 이번 시즌에도 좋은 성적을 낼 수 있을 것으로 전망했다.